Un conducto lagrimal inflamado generalmente significa que hay un bloqueo que evita que las lágrimas drenen normalmente. Es común en los bebés cuando los conductos lagrimales no se abren correctamente antes del nacimiento y en los casos de una infección ocular o sinusal que bloquea el flujo normal de lágrimas. En los adultos, un conducto lagrimal inflamado puede ser el resultado de un engrosamiento del conducto del conducto, un tumor, problemas de los senos nasales o una lesión.
Los bebés a veces nacen con conductos lagrimales poco desarrollados, especialmente si son prematuros al nacer. Otro defecto congénito que causa un conducto lagrimal inflamado implica un crecimiento óseo inadecuado en el canal nasal que impide el drenaje de las lágrimas. Los niños que nacen con estas afecciones tienden a tener infecciones oculares o de los senos nasales más frecuentes que pueden resultar incómodas, pero que por lo general no afectan la visión.
Una pequeña glándula sobre cada ojo produce lágrimas que mantienen húmedos los globos oculares. Las lágrimas lubrican el ojo antes de viajar a pequeños orificios en los párpados superior e inferior. A partir de ahí, las lágrimas entran en un pequeño saco cerca de la nariz donde son reabsorbidas por el cuerpo o se evaporan. Un bloqueo que causa un conducto lagrimal enrojecido e inflamado puede ocurrir en cualquier parte del canal que lleva las lágrimas.
Los síntomas de un conducto lagrimal inflamado comúnmente incluyen enrojecimiento e inflamación. Estos síntomas suelen aparecer en los bebés unos días o semanas después del nacimiento y pueden incluir una secreción amarilla si hay una infección. Los párpados pueden volverse costrosos y pegarse cuando la secreción se seca en los párpados. En algunos bebés, la afección se ve agravada por el sol, el viento o el clima frío.
No hay forma de prevenir un conducto lagrimal inflamado causado por un defecto congénito. Por lo general, se aconseja a los padres que mantengan el área limpia frotándose los ojos con bolitas de algodón empapadas en agua tibia hasta que los conductos se abran por sí solos. Mantener al bebé adentro en los días fríos o ventosos puede ayudar a prevenir el desgarro y el desarrollo de infecciones, además de proporcionarle un sombrero y protección para los ojos del sol.
El tratamiento para los conductos lagrimales inflamados generalmente implica antibióticos para curar una infección que obstruye los conductos. Si la afección es congénita, generalmente desaparece para el primer cumpleaños del niño. Si todavía está presente, los conductos lagrimales inflamados se pueden abrir manualmente con una pequeña sonda de alambre bajo anestesia general o local. Por lo general, el agua que contiene un tinte se inyecta en el conducto lagrimal junto con la sonda para permitir que el médico vea si se ha eliminado la obstrucción.
En algunos casos, los adultos con conductos lagrimales inflamados pueden requerir cirugía si un tumor u otra obstrucción está presionando los senos nasales. Este también es un tratamiento común si una lesión facial impide el flujo normal de lágrimas. Cuando una infección de los senos nasales o una infección de las vías respiratorias superiores contribuye a la inflamación de los conductos lagrimales, los antibióticos a menudo pueden corregir la afección.