La quimioterapia a menudo causa una erupción por cáncer o una erupción asociada con el tratamiento del cáncer, ya que estos medicamentos potentes a menudo afectan no solo a las células malignas, sino que también pueden dañar o destruir tejidos sanos en todo el cuerpo. Puede ocurrir daño celular a la piel por toxicidad. El tipo de erupción por quimioterapia que desarrolla un paciente a menudo depende del grupo particular o de la medicación específica que recetan los oncólogos. Algunos tipos de erupciones aparecen como quemaduras solares graves, mientras que otros producen urticaria que pican. El tratamiento para las erupciones que aparecen después de la quimioterapia varía según la gravedad de los síntomas y el medicamento involucrado.
El eritema acral, o síndrome mano-pie, es una erupción cancerosa dolorosa que afecta las palmas de las manos y las plantas de los pies. Los pacientes a menudo experimentan una sensación alterada en estas áreas antes de la formación real de la erupción. La piel puede tener ampollas o no, pero con frecuencia, el dolor se vuelve tan intenso que los pacientes tienen dificultades con las tareas diarias. Las capas dañadas de la piel eventualmente se desprenden y se desarrollan nuevas células debajo. Los síntomas generalmente se resuelven de forma natural al finalizar la quimioterapia, pero algunos pacientes requieren dosis reducidas de medicamentos.
Los médicos pueden sugerir que un paciente con eritema acral aplique compresas frías o apósitos para heridas en las manos y los pies. Los proveedores de atención médica a menudo también recomiendan tomar analgésicos de venta libre. Hay 11 medicamentos de quimioterapia diferentes que pueden desencadenar la afección, incluidos la doxorrubicina y el fluorouracilo.
Las reacciones de recuerdo son otro tipo de erupción cancerosa causada por la exposición a la radiación o por el desarrollo de quemaduras solares antes de recibir quimioterapia. El daño tópico hecho semanas o meses antes de la administración de la medicación oral aparentemente no permite que las células tengan tiempo suficiente para sanar adecuadamente. La piel afectada suele estar extremadamente enrojecida, similar a las quemaduras solares. El tratamiento puede incluir preparaciones de esteroides tópicos y posiblemente cuidado de heridas, dependiendo de la gravedad del daño, además de evitar la exposición al sol. Los medicamentos asociados con la reacción incluyen doxorrubicina y metotrexato.
La quimioterapia con actinomicina D puede causar una erupción acneiforme o foliculitis, que produce enrojecimiento de la piel, a menudo con protuberancias o granos similares al acné. La afección de la piel se desarrolla con frecuencia en la cara y la parte superior del tronco del cuerpo. Sin embargo, los cultivos de piel generalmente revelan una falta de colonización bacteriana. Aunque no son causadas por una infección, las erupciones acneiformes generalmente responden a las propiedades reductoras de la inflamación de la doxiciclina, los ungüentos antibióticos tópicos y el peróxido de benzoilo.
La hidradenitis ecrina neutrofílica es una erupción cancerosa en la que una gran cantidad de glóbulos blancos, conocidos como neutrófilos, se acumulan en las glándulas sudoríparas. Esto produce protuberancias rojas, grandes áreas rojas o nódulos endurecidos en la cara, las orejas y el tronco del cuerpo. La afección a menudo se cura sin intervención, pero puede requerir esteroides orales o analgésicos. Los médicos generalmente diagnostican la erupción después de realizar una biopsia de piel. La bleomicina y la citarabina son los agentes quimioterapéuticos responsables del problema.
Los médicos consideran que la metaplasia escamosa ecrina es una erupción cancerosa poco común, que generalmente afecta parte del conducto de las glándulas sudoríparas. Un tipo en particular aparece en las axilas, la región de la ingle y en los lados del cuello. Los pacientes que padecen la afección generalmente experimentan placas enrojecidas, que son parches cutáneos ligeramente elevados o erupciones cutáneas con costras. Los proveedores de atención médica generalmente recomiendan esteroides orales y analgésicos para aliviar las molestias. Los medicamentos quimioterapéuticos responsables de estas lesiones incluyen antraciclinas, antimetabolitos y mostazas nitrogenadas.