Una fractura por avulsión es un tipo de lesión ósea en la que una pequeña pieza de hueso conocida como fragmento se desprende del resto del hueso. Como consecuencia de una caída u otra lesión por impacto o de un tirón brusco del tejido del hueso, una fractura por avulsión tiende a dañar las pequeñas protuberancias del hueso a las que se unen los ligamentos o tendones. Habitualmente visto en atletas que saltan o aterrizan explosivamente, un ejemplo de este tipo de lesión es una avulsión de la tuberosidad tibial, la pequeña hinchazón en el hueso de la tibia que se siente justo debajo de la rótula. Una extensión o enderezamiento repentino y violento de la articulación de la rodilla puede hacer que el ligamento rotuliano, que conecta la rótula o la rótula con la tuberosidad tibial, se separe con tanta fuerza del hueso que rompa la tuberosidad de inmediato.
Ocurre más comúnmente en la parte inferior del cuerpo, una fractura por avulsión se ve en áreas como la pelvis, la rodilla y el tobillo donde se insertan los principales músculos de la locomoción. La tuberosidad isquiática en la cadera, por ejemplo, una prominencia ósea en la parte inferior de la pelvis sobre el hueso isquion, es un sitio potencial de una fractura por avulsión. Esto se debe a que los músculos grandes del grupo de los músculos isquiotibiales en la parte posterior del muslo se unen aquí a través de tendones fuertes.
Como los isquiotibiales pueden estar muy tensos, un estiramiento excesivo repentino de los músculos puede dominar el reflejo de estiramiento del cuerpo, una restricción neurológica que se coloca en los músculos para evitar que se estiren hasta el punto de desgarrarse. Este reflejo hace que retrocedan antes de que se estiren demasiado. Sin embargo, en el caso de movimientos muy repentinos y explosivos, especialmente en el individuo no entrenado, el reflejo de estiramiento puede verse abrumado.
La fuerza resultante puede crear un tirón tan fuerte en los tendones de unión de los músculos que la tuberosidad o protuberancia a la que se unen se desprende del resto del hueso. Sin embargo, una fractura por avulsión causada por una fuerte contracción muscular como esta es más probable en niños que en adultos. En los adultos, el tendón generalmente absorbe la fuerza y es el tendón el que se desgarra, no el hueso. Es posible que los huesos aún en desarrollo de un niño no puedan resistir el tirón del tendón en la protuberancia, y el resultado es una fractura por avulsión.
Las fracturas por avulsión también pueden deberse a que el hueso se separa del hueso a través de sus ligamentos de conexión. En la articulación del tobillo, por ejemplo, los huesos de la espinilla y el astrágalo del tobillo están unidos por varios ligamentos poderosos. Un estiramiento excesivo enérgico de estos ligamentos como se experimenta durante un esguince de tobillo puede romper un pequeño trozo de hueso en el lugar donde se unen los ligamentos. Por lo general, este tipo de lesión se trata de la misma manera que un desgarro muscular o un esguince de ligamento, con reposo, hielo y compresión como cualquier lesión de tejido blando, y por lo tanto, no se requiere cirugía a menos que el hueso se extraiga a una distancia considerable del lugar de la lesión. .