Un lipoma es un bulto graso que crece en el tejido subcutáneo. Si bien estos depósitos de grasa son completamente benignos, pueden crecer lo suficiente como para resultar incómodos o impedir el movimiento normal. En estos casos, la cirugía de lipoma u otro tratamiento puede eliminar los bultos para corregir el problema.
Para muchas personas, la extirpación del lipoma no es necesaria, ya que los bultos crecen hasta un cierto tamaño y luego simplemente no aumentan de tamaño. Los lipomas son benignos y no pueden volverse cancerosos y, por lo general, no son peligrosos. En algunos casos, sin embargo, los lipomas pueden crecer a un tamaño muy grande o pueden crecer múltiples depósitos de grasa. Estos pueden dificultar el movimiento y causar dolor o malestar, por lo que es necesario retirarlos. A veces, los lipomas pueden infectarse y, cuando esto ocurre, la extirpación quirúrgica suele ser el mejor tratamiento.
Hay tres tratamientos principales de eliminación de lipomas, que incluyen opciones quirúrgicas y no quirúrgicas. Una opción son los tratamientos con esteroides. La inyección de esteroides directamente en un lipoma mata el tejido graso, lo que hace que el bulto graso se encoja. Las inyecciones generalmente se administran una vez al mes, y la mayoría de las personas que reciben este tratamiento de lipoma descubren que pasan varias semanas antes de que el lipoma comience a encogerse.
Otra opción no quirúrgica es la liposucción similar a la que realiza un cirujano estético. En este caso, solo se usa un anestésico local y se inserta una aguja en el lipoma para eliminar el tejido graso. La recuperación del procedimiento suele ser rápida, relativamente indolora y sin complicaciones.
Estas opciones no quirúrgicas no siempre son adecuadas para los lipomas grandes, ya que no pueden eliminar el lipoma por completo. Además, un lipoma grande puede dejar una bolsa de exceso de piel cuando se extrae el tejido graso. Para depósitos de grasa grandes o problemáticos, la cirugía de extirpación de lipomas puede ser una opción viable.
La cirugía simple para extirpar un pequeño lipoma se puede realizar en el consultorio de un médico con anestesia local. Suele ser un procedimiento rápido, con un tiempo de recuperación rápido y un riesgo bajo de complicaciones. Para tumores grasos grandes o crecimientos múltiples, es posible que se requiera cirugía hospitalaria para pacientes hospitalizados. En estos casos, la extirpación quirúrgica del lipoma se realiza bajo anestesia general.
El riesgo de que ocurran complicaciones aumenta para los lipomas más grandes o más complicados. Durante la extirpación quirúrgica de un lipoma, un médico o cirujano debe tener cuidado de no cortar músculos o nervios para evitar daños innecesarios. Esto puede resultar difícil en situaciones en las que un lipoma grande ha crecido hacia adentro. Las complicaciones de la cirugía pueden incluir hematomas, infección en el sitio de la herida, lesiones en los vasos sanguíneos y músculos y cicatrices. En casos raros, la extirpación de un lipoma puede dañar los nervios de la zona.
Tenga en cuenta que el seguro no siempre cubrirá los costos de la eliminación del lipoma. Si la extirpación de uno o más lipomas se lleva a cabo por razones médicas según lo recomendado por un médico, las compañías de seguros tenderán a cubrir los costos sin problemas. Sin embargo, si una persona elige que le extirpen los lipomas porque son antiestéticos, esto se considera una cirugía estética y, por lo general, no está cubierto por el seguro médico.