Durante varios años, la gente ha escuchado informes de mantas eléctricas que causan cáncer. Algunas personas descartan esto como nada más que una leyenda urbana, mientras que otras insisten en que existe una base científica para la idea. De hecho, se han realizado muchos estudios sobre la relación entre las mantas eléctricas y el cáncer. Desafortunadamente, no hay consenso sobre si realmente existe una conexión o si toda la idea es simplemente un mito.
La discusión sobre el uso de mantas eléctricas y los riesgos de cáncer generalmente gira en torno al tema de los campos electromagnéticos que emanan de varios tipos de cableado. En teoría, el cableado en una manta eléctrica emitiría un campo tan fácilmente como el cableado que se encuentra en el hogar o las líneas eléctricas que suministran electricidad a las residencias y otros edificios. Si esto es cierto, la exposición continua al campo a través del uso regular de una manta eléctrica podría ayudar a desencadenar una serie de dolencias, incluido el desarrollo de cáncer.
Lo que a menudo está en cuestión es si una manta eléctrica tiene o no un campo electromagnético lo suficientemente fuerte como para desencadenar el crecimiento de células cancerosas en el cuerpo. Las personas que no creen que las mantas representen una amenaza seria señalan que todo tipo de elementos generan campos propios, incluidos televisores, computadoras y varios tipos de electrodomésticos de cocina, que emiten un campo mucho más fuerte que una manta eléctrica.
Los defensores de la conexión señalan que a veces se trata de una cuestión de proximidad durante períodos prolongados, más que de la fuerza del campo. El cableado en el hogar generalmente se ubica dentro de las paredes, por lo que existe una barrera entre las personas y el origen del campo. Las personas tienden a no utilizar los electrodomésticos de la cocina y permanecen en su presencia durante horas y horas. La gente pasa de seis a ocho horas a la vez debajo de una manta eléctrica, sin embargo, con un poco más de separación que una simple sábana.
Si bien parecería que los estudios científicos confirmarían o desacreditarían cualquier conexión entre las mantas eléctricas y el cáncer, no ha habido conclusiones definitivas. Los resultados de algunos estudios indican que las mujeres que usan mantas eléctricas con frecuencia tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Algunos estudios indican que los hombres que duermen bajo una manta eléctrica pueden tener un mayor riesgo de cáncer de testículo.
Al mismo tiempo, otros estudios no encuentran diferencias entre los sujetos de prueba que usan las mantas y los que no. Las evaluaciones de estos diferentes estudios por parte de las agencias de salud gubernamentales hacen poco para aclarar el asunto. Algunas agencias encuentran que existe una conexión, mientras que otras no ven ningún riesgo apreciable.
En el análisis final, la mejor opción es tomar su propia decisión sobre las advertencias de mantas eléctricas y determinar cómo responderá. Si cree que hay algo de legitimidad en el concepto de un miedo al cáncer de manta eléctrica basado en hechos, retire los dispositivos de su hogar y use otros métodos para mantenerse caliente por la noche. Por otro lado, si cree que la supuesta conexión no tiene fundamento, puede optar por seguir usando su manta en las noches frías. Hasta que se presenten pruebas irrefutables, lo mejor que pueden hacer las personas es sopesar las opciones por sí mismos y tomar una decisión personal.