¿Qué debo saber sobre Palawan?

Palawan es una pequeña provincia archipelágica ubicada en Filipinas, y es una de las joyas del sudeste asiático. Es una reserva natural y un santuario marino, con selvas tropicales vírgenes, montañas impresionantes, cuevas misteriosas, acantilados de piedra caliza, playas impresionantes, islotes privados e increíbles arrecifes. La tasa de biodiversidad en las islas es extremadamente alta.

Como era de esperar, el mayor atractivo de Palawan es el ecoturismo. El norte de Palawan es el hogar de las islas Coron, una impresionante colección de enclaves prístinos y diminutos de arena blanca en un mar de zafiro, cada uno más bonito que el otro. También es la ubicación de The Calauit Game Reserve, un refugio de vida silvestre inusual, que mezcla animales exóticos traídos de África en la década de 1970 con algunas de las criaturas únicas de Palawan, como el ciervo de Calauit, la ardilla arbórea de Palawan del norte y el Palawan Murciélago de la fruta.

El sur de Palawan se jacta del Parque Marino Tubbataha Reef, que cuenta con más de mil especies de flora y fauna, muchas de las cuales están en peligro de extinción y son endémicas de Palawan. Es el hogar de tortugas carey, mantarrayas, jureles gigantes y tiburones martillo, así como charranes, piqueros de patas rojas enmascarados y fragatas. El atolón, que se divide en los arrecifes norte y sur, también cuenta con una impresionante pared perpendicular de 100 metros, lagunas y dos islas hechas completamente de coral. Tubbataha Reef es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y está bajo gestión protectora. El turismo al arrecife se permite solo tres meses al año y se realiza únicamente en embarcaciones. No hay estructuras de vivienda permanentes en el arrecife.

El centro de Palawan se enorgullece del Parque Nacional del Río Subteranneo de Puerto Princesa, otro sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El parque presenta un paisaje subterráneo de piedra caliza y un río que fluye directamente hacia el mar, así como un ecosistema completo de «montaña a mar». Es otra área de conservación privilegiada en Palawan.

Palawan es la provincia más grande de Filipinas en términos de superficie terrestre y está formada por 1,780 islas e islotes. La gente de Palawan refleja la diversidad del área, ya que forman una mezcla de los diversos grupos minoritarios culturales de Filipinas, provienen de todas partes del país y hablan más de una docena de idiomas y dialectos diferentes.