Un bombero gay enfrenta muchos desaf?os en el entorno de trabajo de la estaci?n de bomberos. Algunos de estos desaf?os son singulares para los homosexuales, pero muchos se comparten con otras personas que est?n etiquetadas como diferentes y excluidas del grupo. Puede ser a?n m?s dif?cil para un bombero homosexual que una bombero homosexual obtener aceptaci?n en su lugar de trabajo, pero ambos enfrentan desaf?os para obtener beneficios para sus parejas, ser contratados y problemas sociales dentro del grupo.
Una queja importante entre los bomberos homosexuales es que los beneficios laborales no siempre est?n disponibles para sus parejas. En muchos estados, las asociaciones homosexuales no son elegibles para licencias de matrimonio, y sin una licencia de matrimonio, muchos empleadores no reconocer?n legalmente a la pareja de un empleado. En muchos casos, la pareja de un bombero gay no se puede agregar al plan de seguro de salud del bombero ni figurar como beneficiario de un seguro de vida o un plan de pensiones.
Las pol?ticas de empleo t?picas establecen que es ilegal discriminar en la contrataci?n por motivos de raza, religi?n, color, g?nero u origen nacional. Muchas agencias tambi?n tienen una pol?tica que protege a los homosexuales de la discriminaci?n basada en su orientaci?n, pero este no es siempre el caso. Dependiendo de la regi?n, las pr?cticas discriminatorias que excluyen a los homosexuales pueden ser legales. Esto puede plantear dificultades significativas para los bomberos homosexuales si buscan empleo.
La atm?sfera del lugar de trabajo en s? puede ser dif?cil para los homosexuales y sus compa?eros de trabajo heterosexuales. Los bomberos trabajan turnos de 24 horas y tienen duchas comunitarias y dormitorios. Todos experimentan algunas reservas acerca de compartir cuartos cercanos con otros. A veces, las personas creen que un bombero gay del mismo sexo se comportar? de manera inapropiada en estas situaciones, y los gays pueden sentir lo mismo por sus compa?eros de trabajo heterosexuales. Por ejemplo, los bomberos heterosexuales pueden temer que el otro mire fijamente o haga avances sexuales hacia otra persona, causando tensi?n en el lugar de trabajo.
La tensi?n en el lugar de trabajo es uno de los desaf?os m?s comunes y emocionalmente perturbadores para el bombero gay. A veces, otros bomberos no est?n dispuestos a aceptar a un bombero gay como colega e igual. En un trabajo como la lucha contra incendios, es muy importante que todos los miembros del equipo act?en como una unidad cohesiva. Si los compa?eros de trabajo no pueden trabajar con un bombero gay, todo el equipo sufre.
Un bombero gay puede sufrir ataques verbales, especialmente bromas descuidadas, chismes y rumores. Los gays no son solitarios: muchos tipos diferentes de personas han sufrido acoso verbal por parte de sus compa?eros de trabajo. Por lo general, estos problemas se pueden resolver discutiendo la situaci?n con un supervisor. Si el supervisor no es comprensivo o, lo que es peor, participa en el abuso verbal, puede ser necesaria una acci?n legal.
Algunos profesionales de bomberos creen que es menos probable que sus compa?eros de bomberos acepten a un hombre abiertamente gay que a una mujer abiertamente gay. La visi?n estereotipada es que una lesbiana es una mujer fuerte y masculina, caracter?sticas que la hacen una buena candidata para los requisitos f?sicamente exigentes de la lucha contra incendios. Se cree com?nmente que los hombres homosexuales son afeminados y d?biles y, por lo tanto, no son adecuados para la vida de un bombero. Aun as?, las mujeres, sean lesbianas o no, han sufrido su parte de discriminaci?n en la estaci?n de bomberos, ya que la lucha contra incendios se considera tradicionalmente una profesi?n masculina.