Un jefe de taller es un supervisor principal en un taller de reparación de automóviles o equipos industriales. Él o ella supervisa el trabajo de mecánicos y técnicos, contrata a clientes y maneja varias tareas administrativas relacionadas con la operación de un negocio. La mayoría de los capataces son responsables de contratar y capacitar a nuevos trabajadores y de proporcionar revisiones periódicas del desempeño para garantizar que los clientes reciban trabajos de reparación de calidad. Un jefe de taller puede ser propietario de un pequeño garaje y proporcionar servicios al público en general o trabajar en un gran taller de reparación comercial que se especializa en el mantenimiento de equipos pesados y camiones.
Para proporcionar instrucciones claras a los trabajadores y tratar eficazmente con los clientes, un jefe de taller debe poseer excelentes habilidades de comunicación. Él o ella generalmente trabaja junto a los técnicos para asegurarse de que estén realizando trabajos de reparación de calidad. Cuando surge un problema difícil, los trabajadores generalmente se comunican con el capataz para averiguar qué hacer. Además, el encargado del taller es responsable de hacer cumplir los procedimientos de seguridad en todo momento para evitar lesiones accidentales y daños a los automóviles.
Es común que los clientes traten directamente con el encargado del taller para obtener cotizaciones de reparaciones y comprender qué tipos de trabajo se necesitan en sus automóviles. La mayoría de las tiendas tienen una gran variedad de piezas de repuesto, herramientas y pintura a mano, aunque el capataz puede necesitar hacer un pedido personalizado con un fabricante si una pieza está agotada. El capataz ayuda a los clientes a comprender sus opciones, para que puedan tomar decisiones informadas sobre el trabajo que desean realizar y cuánto deben gastar.
Los capataces suelen tener oficinas en sus garajes para tener un lugar donde realizar tareas administrativas importantes. La mayoría de los profesionales mantienen registros computarizados y escritos de cuentas de clientes, hojas de inventario, datos de ventas, formularios de impuestos y otra información comercial importante. Los capataces también anuncian ofertas de trabajo, contratan nuevos trabajadores y les brindan la capacitación adecuada. Realizan evaluaciones periódicas del desempeño para ayudar a los trabajadores a mejorar sus técnicas y tomar decisiones finales para despedir a los empleados que no son aptos para el trabajo.
No hay requisitos educativos o de capacitación establecidos para convertirse en capataz de taller, aunque algunas personas obtienen títulos de dos años en escuelas técnicas para aprender los fundamentos del trabajo de reparación. La mayoría de los profesionales comienzan carreras como técnicos automotrices y mecánicos asistentes, eventualmente avanzan al puesto después de ganar varios años de experiencia detallada. Obtener la certificación voluntaria de una organización respetada, como el Instituto Nacional para la Excelencia en el Servicio Automotriz en los Estados Unidos, puede ser muy útil para asegurar el trabajo como jefe de taller.