Un capitán de yate es una persona responsable de la operación de un gran velero o yate. Este individuo es contratado por el propietario del barco o por una compañía de gestión que representa al propietario del barco. El capitán del yate supervisa todos los aspectos de operación y mantenimiento del buque, incluida la gestión de la tripulación y el pilotaje del barco. Esto deja al propietario libre para disfrutar de su tiempo en el yate, o ir y venir del barco según sea necesario. Un capitán de yate puede trabajar en un yate privado o en un barco chárter, según la experiencia y los puestos disponibles.
Los futuros capitanes de yates deben tener un verdadero amor por el mar, ya que pasan mucho tiempo a bordo del barco. Muchos se abren camino desde la cubierta de mano o puestos de mantenimiento para alcanzar el rango de capitán de yate. Esto le permite al solicitante acumular las horas de experiencia requeridas para obtener licencias estatales y federales en varios países. Algunos adquieren experiencia a través de trabajos de envío comercial, mientras que otros trabajan estrictamente en embarcaciones de recreo. Un capitán de yate también puede ganar experiencia a través del trabajo militar, como con la Guardia Costera o la Marina de los Estados Unidos (EE. UU.).
En los EE. UU., Y en muchas otras naciones desarrolladas, las personas empleadas en embarcaciones deben obtener licencias del estado o condado local. Esto implica registrar horas en un barco y mantener un registro escrito de estas horas. Una vez que se envía el registro junto con una solicitud, también se le puede solicitar al candidato que apruebe una prueba escrita en algunas áreas. La mayoría de las regiones requieren que los solicitantes trabajen en varios niveles de licencia antes de alcanzar el nivel de capitán de yate.
Un capitán de yate generalmente está calificado para trabajar en un tamaño y tipo de embarcación específicos. Muchas personas trabajarán primero en embarcaciones más pequeñas, luego gradualmente se convertirán en yates y superyates. Esto también puede incluir promociones de la mano de la cubierta a puestos gerenciales, incluyendo jefe de equipo o ingeniero.
Los capitanes de yates deben estar preparados para manejar una serie de responsabilidades. Esto incluye interactuar con el propietario y sus invitados, y trabajar con la tripulación para proporcionar un servicio de primer nivel. También requiere administrar a todos los miembros del personal, a menudo con la asistencia de otros funcionarios. El capitán del yate también pilotea la embarcación y programa todo el mantenimiento para garantizar que la embarcación siempre esté lista para su uso. También debe tener una comprensión básica de los principios mecánicos para ayudar al personal de ingeniería con reparaciones o emergencias.
Los interesados en una carrera en el mar deben estar preparados para pasar meses o incluso un año completo viviendo en un yate. La mayoría de los capitanes de yates se pagan durante todo el año, ya sea que el barco esté o no en uso. Cuando no está en el mar, el capitán aún debe manejar el bote y manejar la pintura y las reparaciones. Por toda esta responsabilidad, los capitanes de yates disfrutan de un alto potencial salarial, así como la posibilidad de propinas significativas o buques de alquiler.