La placenta es una masa de tejido que forma una conexión entre el útero de una mujer embarazada y el feto en desarrollo. Este tejido sirve como punto de intercambio para proporcionar al feto oxígeno y nutrientes, y para eliminar los desechos metabólicos y el dióxido de carbono. Durante un embarazo saludable típico, la placenta permanece conectada hasta el nacimiento, y continúa proporcionando al feto los nutrientes esenciales. En el desprendimiento de placenta, la placenta se separa del útero antes de lo normal; generalmente, el riesgo de que esto ocurra comienza después de la vigésima semana de embarazo. El desprendimiento de placenta también se conoce como desprendimiento de placenta, desprendimiento de placenta y desprendimiento de placenta previa.
Si bien se desconocen las causas subyacentes del desprendimiento de placenta, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de que ocurra esta afección. Las mujeres con enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes o artritis tienen un mayor riesgo. El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol o el consumo de cocaína también pueden aumentar el riesgo. Las lesiones traumáticas, como las sufridas en una caída o un accidente de tráfico, también pueden causar desprendimiento de placenta.
Los síntomas del desprendimiento de placenta incluyen dolor abdominal o de espalda, calambres o contracciones uterinas y sangrado vaginal. Las mujeres que experimentan alguno de estos síntomas de desprendimiento prematuro de placenta deben buscar atención médica de emergencia de inmediato, ya que la afección puede ser fatal para la mujer o el feto si no se trata. Sin embargo, si se obtiene la atención médica adecuada, el riesgo de muerte es muy bajo.
El diagnóstico de desprendimiento de placenta se realiza sobre la base de varias pruebas de diagnóstico, que pueden incluir análisis de sangre como hemoglobina, plaquetas y fibrina. Estos análisis de sangre indican si se están produciendo cantidades anormales de sangrado en el cuerpo. Es probable que el proceso de diagnóstico también incluya una ecografía, que se utiliza para determinar en qué parte del útero se encuentra la placenta. Esta prueba se utiliza para excluir el diagnóstico de otra afección llamada placenta previa, en la que la placenta se implanta sobre el cuello uterino.
Las mujeres que experimentan una forma leve de desprendimiento de placenta generalmente pueden permanecer en casa, y se recomienda reposo en cama hasta que ya no estén en peligro. En casos más graves, la mujer puede ser hospitalizada. El tratamiento hospitalario puede incluir tratamiento con oxígeno y monitorización de la frecuencia cardíaca fetal, ecografía y análisis de sangre para controlar la salud del feto. En raras ocasiones, puede ser necesario dar a luz al feto por cesárea; esto se lleva a cabo solo si existe riesgo de muerte si no se realiza el procedimiento.