Aunque pueden leer, algunas personas no pueden escribir debido a una condición conocida como agrafia. También conocida como disgrafía, la deficiencia de escritura no es una discapacidad intelectual. En cambio, es una condición que a menudo se basa en la falta de ciertas habilidades motoras finas, generalmente debido a factores congénitos o trauma neurológico.
Un trastorno de la escritura, la disgrafía no es simplemente una escritura desordenada o una ortografía descuidada. Es, más bien, un trastorno médico en el que las habilidades de escritura de una persona están por debajo de su nivel de edad a pesar de recibir una educación apropiada para su edad. Una persona con disgrafía tiene habilidades de escritura muy por debajo de su propio nivel de inteligencia medido.
La disgrafía generalmente se hace evidente durante la primera infancia cuando los niños están aprendiendo a escribir. Mientras escriben, los niños con disgrafía pueden escribir con tamaños variados, espaciado anormal entre letras o palabras incorrectas. Aunque pueden presentarse otras discapacidades de aprendizaje en un niño con agrafia, los trastornos sociales y otros problemas académicos generalmente no son una preocupación para estos niños. Los niños que nacen con el trastorno suelen tener muchas otras disgráficas en sus familias, que suelen incluir a un pariente cercano o un padre.
Los adultos que sufren de disgrafía que no nacieron con el trastorno suelen hacerlo después de una lesión en la cabeza. La enfermedad cerebral o el daño cerebral también pueden provocar la afección. Las personas con autismo, síndrome de Tourette o trastorno por déficit de atención con hiperactividad también pueden tener agrafia.
Las personas con agrafia normalmente pueden escribir en algún nivel. Pocas víctimas de la agrafia no pueden escribir en absoluto. Muchas personas con el trastorno también carecen de otras habilidades motoras finas, como atarse los zapatos. Sin embargo, la agrafia no suele afectar todas las habilidades motoras finas, y algunas víctimas pueden tener una dificultad reducida o nula al escribir en una computadora.
Existen tres tipos principales de disgrafía. La disgrafía disléxica está presente en personas que pueden copiar palabras de manera legible, pero que escriben y deletrean mal por sí mismas. Las personas con disgrafía motora pueden tener un problema mayor en la raíz de su escritura ilegible, que a menudo se debe a un tono muscular deficiente, habilidades motoras finas deficientes o poca destreza. La disgrafía espacial ocurre en personas que no tienen la capacidad de comprender el espacio entre letras y, por lo general, no afecta la capacidad ortográfica.
Las habilidades básicas de ortografía y gramática, particularmente con ciertas letras, también son comunes en casos de disgrafía. Muchas personas con el trastorno escriben palabras distintas de las que pretenden escribir en papel. Las personas con disgrafía también sufren de altos niveles de estrés debido a la frustración con sus habilidades de escritura. El tratamiento de la agrafia generalmente incluye ejercicios de memoria, terapia ocupacional, terapia neurológica, ejercicios para trastornos motores y uso de computadoras para evitar la escritura a mano.