Anoda es un género de plantas con flores perteneciente a la tribu Malveae de la familia de las malvas. El tipo más común es Anoda cristata, que tiene los tallos verticales y las hojas triangulares prototípicas de todos los demás tipos. Estas plantas se consideran una hierba, planta ornamental o hierba, dependiendo de la variedad. Se encuentran en la naturaleza desde la parte centro-sur de los Estados Unidos hasta México, y existen como una planta introducida en Australia. Las plántulas de plantas emergen continuamente después de la lluvia y crecen en tierras de regadío durante la mayor parte de la temporada, pero las heladas las matan durante el invierno.
Estas plantas tienen tallos erectos y peludos que pueden crecer de aproximadamente 1 a 2.5 pies (30 a 75 cm) de altura. Las hojas jóvenes son de forma oblonga, pero se vuelven triangulares a medida que maduran. Una hoja consta de tres a cinco lóbulos y tiene una textura peluda y un color rojizo cerca del tallo. En general, las flores de Anoda son en forma de copa y solitarias. Cada flor de todas las variedades consiste en seis o siete pétalos que varían en color desde azul, amarillo hasta blanco.
En México, Anoda, o halachas, como se les llama allí, se usan como hierbas con fines culinarios y medicinales. Se pueden comer tanto flores como hojas. Se usan para sazonar la calabaza con ajo y cebolla. Las diferentes partes también se usan en la medicina tradicional para curar enfermedades del sistema reproductivo en las mujeres, como la dismenorrea.
Anoda lavateroides y A. cristata tienen flores coloridas que las hacen populares como plantas ornamentales. Por lo general, se plantan como plantas fronterizas o como reflejos en un jardín. Las flores muertas deben cortarse para evitar que la planta se apodere de otras plantas en el jardín. El crecimiento agresivo de Anoda puede hacer que se conviertan en malezas en plantaciones y granjas.
El crecimiento destructivo de malezas de estas plantas, específicamente Anoda cristata, se observó por primera vez en Nuevo México y Arizona durante la década de 1950. En la década de 1980, se extendió como una hierba problemática e invasiva en la región sur de los Estados Unidos, afectando a muchas granjas de algodón y soja allí. Este tipo también afecta al maní y los granos, así como a las tierras de pastoreo en Australia, donde no se consideran especies endémicas.
Estas plantas con flores necesitan mucho sol para crecer, pero se marchitan bajo un calor intenso. Anoda también tiende a crecer más rápido en áreas irrigadas y áreas con abundantes lluvias, como las montañas de montaña. Grandes parches de plantas de Anoda crecen durante todo el año, excepto durante el invierno, cuando son susceptibles al daño por heladas.