El bohrium es un elemento químico clasificado en el grupo transactínido en la tabla periódica de elementos. Se sabe poco sobre este elemento, ya que solo se puede producir sintéticamente y tiene una vida muy corta; el isótopo de vida más larga tiene una vida media de alrededor de 22 segundos. Debido al gasto que implica la producción de bohrium y la corta vida útil del elemento, no se han desarrollado usos comerciales para este elemento, aunque a veces se utiliza en la investigación científica.
Este elemento se produce bombardeando otros elementos como el bismuto. Utilizando equipos científicos muy precisos, los investigadores pueden identificar incluso trazas mínimas de isótopos de bohrium y aprender un poco sobre sus propiedades antes de que se descompongan. Como otros elementos transactínidos, el bohrium es radiactivo y se presume que es metálico. El bohrium también se conoce a veces como un elemento transuránico, lo que significa que tiene un número atómico más alto que el del uranio. Los elementos transuránicos comparten una serie de rasgos, incluida la radiactividad y la inestabilidad extrema, lo que los hace difíciles de estudiar.
Este elemento se identifica con el símbolo Bh y tiene un número atómico de 107. Se cree que el bohrium comparte varios rasgos con el renio, otro elemento químico metálico. También puede ver el bohrium conocido como unnilseptium, un nombre temporal dado al elemento por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada durante una disputa de nombres.
Investigadores en Rusia afirmaron haber aislado el elemento en 1976; sus esfuerzos fueron confirmados por P. Armbuster y G. Munzenber en la Gesellschaft für Schwerionenforschung en Alemania Occidental en 1981. Los investigadores alemanes recibieron el crédito por el descubrimiento del elemento, al que inicialmente llamaron nielsbohrium, en honor a Niels Henrik David Bohr. En última instancia, se determinó que este nombre era un poco extraño, y el elemento llegó a ser conocido como bohrium, aunque los investigadores en Dubna, Rusia también propusieron “nielsbohrium” como nombre para el elemento 105, que más tarde se denominó dubnium.
Este elemento es potencialmente peligroso para la salud humana, ya que es radiactivo, pero existe tan brevemente y en trazas tan pequeñas que su radiactividad no es una preocupación importante. Es poco probable que la gente común se encuentre con el bohrium, y los científicos que trabajan con él usan una serie de precauciones para minimizar la exposición a la radiación. Los investigadores esperan que el estudio continuo de este elemento pueda producir un isótopo más estable y quizás revelar más sobre él.