El acristalamiento de ventanas es la parte de vidrio real de una ventana. El acristalamiento se monta en la ventana con la ayuda de masilla para acristalamiento y un marco que sostiene el vidrio y lo mantiene en su lugar. El acto de reemplazar el vidrio se conoce como “reglamentar”, y hay varias razones para reglamentar una ventana, que van desde la necesidad de reemplazar los vidrios rotos hasta el deseo de equipar una ventana con vidrio más eficiente desde el punto de vista energético.
Históricamente, el trabajo de instalación de acristalamientos lo hacía un vidriero, un especialista en construcción que se enfocaba en instalar vidrio. Los vidrieros todavía se utilizan para proyectos de acristalamiento en los que se debe conservar el marco original. De lo contrario, es más común comprar una ventana completa, que se puede pedir en un tamaño o configuración personalizados para necesidades especiales, y que un contratista general la coloque en su lugar. Las empresas de vidrio que almacenan ventanas también realizarán instalaciones, generalmente por una tarifa.
Históricamente, las ventanas tenían un solo acristalamiento, con un solo panel de vidrio, pero hoy en día existen varias opciones para el acristalamiento de ventanas. Las ventanas de doble o triple acristalamiento crean más aislamiento, lo que hace que la estructura sea más eficiente energéticamente al reducir la pérdida de calor a través de las ventanas. El vidrio también se puede teñir para evitar la luz solar, recubrirlo con una película transparente que aumenta la eficiencia energética y tratar de otro modo para que las ventanas sean más eficientes. En algunas regiones, las ventanas energéticamente eficientes pueden ser subsidiadas por los servicios públicos o el gobierno, como un incentivo para mejorar la eficiencia del hogar.
En casas antiguas, no es raro querer reemplazar el acristalamiento conservando las ventanas originales. Puede ser difícil replicar diseños, como las delicadas ventanas de paneles múltiples que se ven en las casas de Craftsman, y en estos casos, se puede contratar a un vidriero para que retire el vidrio viejo y lo reemplace con vidrio de doble panel para una mayor eficiencia. Las ventanas también pueden enviarse para su acristalamiento y reparación a empresas especializadas que manejan ventanas, puertas y otros accesorios antiguos, restaurándolos con vidrios nuevos para que puedan reinstalarse, en lugar de reemplazarse.
Hay muchas opciones a considerar al instalar acristalamientos de ventanas, más allá de las opciones de eficiencia energética disponibles para las personas que están preocupadas por el uso de energía. El acristalamiento comúnmente viene en vidrio transparente, pero también está disponible en vidrio grabado, texturizado o tintado para mayor privacidad. Las personas también pueden trabajar con vidrieras, un producto diseñado para el arte que también se puede utilizar para la privacidad.