También conocido como almacenamiento de datos activo, el almacenamiento de datos en tiempo real es el proceso de almacenar y analizar datos en algún tipo de sistema de almacenamiento. Las empresas tienden a hacer uso de este enfoque en un esfuerzo continuo por maximizar la utilidad de diversas formas de inteligencia empresarial, especialmente en términos de posicionar a la empresa para el crecimiento a través de las ventas. Al capturar la información en el momento en que está disponible y asimilar los datos con información histórica, es posible predecir cambios en la demanda de los clientes, así como desarrollar nuevas estrategias de marketing que atraerán nuevos clientes.
El proceso básico de almacenamiento de datos en tiempo real requiere que los datos agregados a una base de datos transaccional, como una colocación de pedidos o un sistema de facturación, se analicen, clasifiquen y relacionen inmediatamente con la información que ya está almacenada de transacciones anteriores. Idealmente, la información adicional arrojará información adicional que ayude a señalar tendencias dentro de la compra de bienes o servicios ofrecidos por la empresa, la generación de ganancias o pérdidas.
Al asimilar y evaluar las transacciones y otros datos a medida que ocurren, la empresa puede moverse más rápido para aprovechar una tendencia ascendente que tiene el potencial de generar un rendimiento significativo para el negocio. Debido a que el proceso de almacenamiento de datos en tiempo real es automático, no hay necesidad de que nadie active este goteo de datos de varias bases de datos transaccionales a la base de datos central en tiempo real. Así, es posible acceder al banco de información actualizado en cualquier momento, y utilizar esos datos para planificar futuros proyectos o acciones que redunden en los mejores intereses de la empresa.
Este proceso de minería de datos en tiempo real también puede incluir la generación automática de informes personalizados según las necesidades del usuario final. El diseño del almacén de datos a menudo permite a los usuarios elegir entre un conjunto de formatos de informes preprogramados o utilizar herramientas integradas en el paquete de software para crear informes especializados que organizan los datos de diversas formas. Esta arquitectura de almacenamiento de datos versátil facilita que las corporaciones de diferentes tamaños y relacionados con diferentes campos usen el mismo software básico, pero adapten el uso de ese software para satisfacer sus necesidades individuales.
La mayoría de los paquetes de almacenamiento de datos en tiempo real también permiten la generación de informes a pedido, así como en un horario establecido. Esto puede ser de gran ayuda, ya que es posible enviar una consulta de forma espontánea y tener una respuesta en cuestión de segundos o minutos. Por ejemplo, si a un gerente de ventas se le presenta una pregunta sobre las ventas del día actual de una línea de productos determinada, simplemente puede enmarcar la consulta, hacer que el software extraiga los datos actualizados al minuto y tener un informe que proporciona la información con facilidad. Los métodos más convencionales requerirían hasta media hora o más para administrar lo que el almacenamiento en tiempo real puede administrar en menos de tres minutos.
En una era en la que incluso unos pocos minutos pueden significar la diferencia entre el éxito y el fracaso, el uso del almacenamiento de datos en tiempo real no solo proporciona un medio simple de almacenar todos los datos relevantes en un repositorio común. Este enfoque también significa tener la información a mano en cualquier momento para tomar decisiones con el potencial de aumentar los resultados de cualquier empresa. Por esta razón, muchas empresas, tanto grandes como pequeñas, están integrando software en tiempo real en sus procesos generales de archivo y recuperación de inteligencia empresarial.