El aprendizaje de memoria, también conocido como aprendizaje por repetición, es un método de aprendizaje memorizando información. Esta memorización generalmente se logra mediante la repetición de actividades como la lectura o la recitación, y el uso de tarjetas y otras ayudas de aprendizaje. La teoría detrás de esta técnica de aprendizaje es que los estudiantes guardarán hechos en la memoria después de un estudio repetido, y luego podrán recuperar esos hechos cuando sea necesario.
En los tiempos modernos, algunos educadores y padres critican fuertemente la práctica del aprendizaje de memoria, y afirman que alienta a los estudiantes a repetir los hechos sin comprenderlos necesariamente, y no alienta a los estudiantes a cuestionar o analizar la información que han aprendido. Sin embargo, algunos educadores sostienen que el aprendizaje de memoria es necesario en ciertas situaciones. Por ejemplo, los niños muy pequeños que recién comienzan su educación pueden tener que aprender ciertos hechos de memoria. Estos niños necesitan adquirir conocimientos básicos para poder continuar desarrollando habilidades como el pensamiento crítico y la creatividad. Para aprender a leer, los niños pequeños primero deben memorizar el alfabeto. El desarrollo de habilidades matemáticas superiores está precedido por la memorización de las tablas de multiplicar. Los defensores del aprendizaje de memoria afirman que el análisis y la comprensión profunda del alfabeto o las tablas de multiplicar son innecesarios, y que es más importante que los niños memoricen estos hechos rápidamente para que puedan comenzar a aprender material más complejo.
Otro entorno educativo en el que el aprendizaje de memoria puede ser una técnica de aprendizaje adecuada es en un aula con necesidades especiales. Los estudiantes con discapacidades mentales o que sufren discapacidades de aprendizaje, como la dislexia o la disgrafía, a menudo requieren repetición para aprender cosas nuevas. De hecho, algunos estudiantes con discapacidades solo pueden aprender de memoria.
A veces, se le puede pedir a un estudiante que aprenda una gran cantidad de material en el transcurso de un breve período de tiempo, tal vez cuando aprenda líneas para un papel dramático. Alternativamente, un estudiante puede necesitar asimilar rápidamente información que no le sea familiar, como palabras de vocabulario en idiomas extranjeros o la conjugación de verbos extranjeros. En estos casos, el aprendizaje de memoria es de nuevo útil porque promueve la memorización rápida.
La práctica de estudiar para un examen es en realidad un tipo de aprendizaje de memoria. Los estudiantes pueden usar varias ayudas de aprendizaje para ayudarlos a recordar información mientras estudian. Toman notas o crean contornos, se taladran mutuamente con tarjetas o crean acrónimos o poemas cortos para usar como dispositivos mnemotécnicos.