Un oficial de cumplimiento de códigos es responsable de evaluar las propiedades privadas y los terrenos públicos con respecto a los códigos locales, responder a las preguntas de los ciudadanos sobre los códigos y emitir citas por violaciones de códigos. El oficial puede o no ser un oficial de policía o de paz certificado. Los funcionarios encargados de hacer cumplir el código trabajan para mantener una comunidad atractiva y segura, lo que ayuda a mejorar tanto los valores de las propiedades como la calidad de vida de las personas de la comunidad.
Los deberes laborales para dichos oficiales pueden variar dramáticamente de una comunidad a otra. Algunos responden principalmente a informes sobre céspedes antiestéticos, señalización excesiva, animales molestos y estacionamiento ilegal. Otros también verifican permisos comerciales, condenan edificios inseguros o hacen cumplir las regulaciones de zonificación. Las localidades que no cuentan con personal para inspectores de edificios pueden usar oficiales de cumplimiento de códigos para ofrecer servicios de planificación de construcción e inspección. En general, la descripción del trabajo de un oficial de cumplimiento de códigos puede incluir realizar inspecciones de campo, responder a informes de ciudadanos, evaluar nuevos proyectos de construcción o renovación y responder a preguntas del público.
Los requisitos de educación para estos puestos varían según las tareas laborales asignadas. Algunas jurisdicciones estipulan que cualquier empleado que esté autorizado a emitir citaciones debe asistir y graduarse de un programa de capacitación policial autorizado. Otros dan preferencia a los candidatos con un título en ciencias políticas. Aquellos que asignan tareas de planificación a los oficiales de aplicación de códigos pueden requerir educación en planificación o ingeniería.
Otro factor que cambia según la localidad es la certificación. Algunas jurisdicciones reconocen las certificaciones, mientras que otras no. De los que lo hacen, algunos lo requieren, mientras que otros simplemente lo prefieren. Además, algunas comunidades ofrecen niveles de certificación que se corresponden con los niveles de empleo.
La estructura de informes también puede variar. Estos profesionales a menudo forman parte del departamento de aplicación de la ley, pero también pueden ser parte del departamento de planificación y zonificación o, en ocasiones, un miembro de la oficina del administrador de la ciudad. Los funcionarios encargados de hacer cumplir el código generalmente son nombrados o contratados, y generalmente no son funcionarios electos.
La contratación de estos oficiales se ha vuelto popular entre los gobiernos locales por varias razones. Un oficial de cumplimiento de códigos generalmente se enfoca en manejar violaciones de códigos que, si bien son importantes, a menudo se descuidan porque el personal de cumplimiento de la ley está demasiado ocupado manejando delitos más graves. La presencia de tales oficiales también sirve para reducir las quejas de los ciudadanos. Además, debido a que la mayoría de los oficiales generalmente no reciben pago por peligro, portan armas letales o tienen el poder de arresto, sus salarios, seguro médico y seguro de responsabilidad civil a menudo son menos costosos que para los oficiales de policía regulares.