Aquavit, a veces deletreado Akvavit o Akevitt, dependiendo de la nación de origen, es un licor escandinavo. El contenido de alcohol de los espíritus destilados extremadamente fuertes puede variar entre 42-45%, y la bebida generalmente se sirve con aperitivos, o como parte de una comida festiva abundante. Al igual que muchos licores regionales, Aquavit tiene fieles seguidores en los países que lo elaboran, pero otras personas en todo el mundo a veces no encuentran el sabor a su gusto. El sabor principal es, por supuesto, el alcohol destilado intenso, pero para las personas que no son fanáticas de las semillas de alcaravea tradicionalmente mezcladas, el acabado puede ser desagradable.
La primera referencia registrada a Aquavit fue en Noruega en 1531. El nombre proviene del latín aqua, que significa agua y vitae, o vida. Muchas bebidas nacionales son conocidas por alguna variación de este título, lo que puede generar cierta confusión. El licor está hecho de puré de papas o granos, fermentado tradicionalmente con semillas de alcaravea. Aquavit hecho con hinojo, eneldo, anís o cilantro también está disponible, pero las semillas de alcaravea generalmente se incluyen para obtener un toque del sabor clásico.
Dependiendo de la nación de origen, Aquavit se vende crudo y sin envejecer, o se vende en forma envejecida. Noruega parece preferir especialmente Aquavit envejecido, y las cosechas de más de 12 años están disponibles para la venta en esa nación. El color varía de claro, lo que indica que el alcohol es fresco o envejecido en barricas viejas de roble, a marrón oscuro, lo que sugiere una larga crianza en roble joven. Envejecer en roble ciertamente altera el sabor de Aquavit, haciéndolo un poco menos crudo e intenso.
Tradicionalmente, Aquavit se sirve frío. Los bebedores pueden tomar fotos del alcohol destilado, o pueden saborear un vaso más grande. A menudo se sirve con aperitivos, especialmente pescado, y algunos escandinavos bromean diciendo que el Aquavit ayuda a los peces a nadar hacia el estómago. También se sirve con comidas pesadas, bajo la creencia de que el licor de fuego ayudará con la digestión.
Por lo general, se sirve solo, Aquavit también se puede usar en bebidas mixtas. Se puede usar una variedad de mezcladores con Aquavit, que incluyen granadina, limón, amargos, jugos y refrescos. También se dice que Aquavit complementa el sabor de la cerveza de alta calidad, y las bebidas a veces se mezclan o beben juntas. Los puristas creen que el sabor del Aquavit será oscurecido por la cerveza más pesada, mientras que otros consumidores no están tan preocupados por esto, o lo ven como un beneficio.