El árbol del estado de Carolina del Sur es la palma de repollo, o repollo palmetto, y también es el árbol del estado de Florida. El éxito del árbol en la protección de la ciudad de Charleston en Carolina del Sur durante la Guerra Revolucionaria le dio un lugar especial en la historia del estado y lo hizo querer por los residentes de Charleston. Los troncos cortados de la palma se usaron para construir el fuerte de la isla de Sullivan, y las fuerzas británicas que dispararon balas de cañón contra la estructura no pudieron dañarla porque los troncos tenían demasiado cedamiento o flexibilidad. La actuación de la palma en la isla de Sullivan en 1776 también llevó al apodo de Carolina del Sur, Palmetto State, y el apodo se muestra con orgullo en la bandera de Carolina del Sur.
El palmito de col, también conocido como Sabal palmetto o Inodes palmetto, crece bien en climas del sur sin inviernos duros. La necesidad de la palma de un clima cálido impidió su inclusión en una agrupación especial de los 50 árboles estatales en el National Arboretum en Washington, DC, y el roble castaño de pantano fue elegido para representar a Carolina del Sur en el National Grove of State Trees. Al palmito de col no le importa el aire salado del océano y las salpicaduras, y es un buen árbol para plantar cerca de las playas.
Los legisladores acordaron adoptar el palmetto de col como el árbol del estado de Carolina del Sur en 1939. El palmetto de col silvestre puede crecer hasta 80 pies (24.38 metros), pero los que se utilizan en el paisajismo de las calles generalmente alcanzan solo 30 o 40 pies (9.14 a 12.19 metros). ). Las hojas del árbol del estado de Carolina del Sur se asemejan a un abanico y pueden crecer hasta 5 pies (1.52 metros) de largo. La gente ha utilizado durante mucho tiempo las yemas del árbol para hacer condimentos, y partes de la hoja se han utilizado para construir fibras. Los palmitos se pueden comer crudos en ensaladas, especialmente en un plato llamado ensalada de palmitos, y también se pueden cocer al vapor.
Los nativos americanos usaban las bayas y semillas del árbol del estado de Carolina del Sur con fines medicinales, incluidos tratamientos para la fiebre y los dolores de cabeza. Usaron la madera del palmito para hacer casas, esteras de secado, marcos de secado, remos y flechas, y las hojas de palma para hacer cestas. La vida silvestre se alimenta de la pequeña fruta negra del palmetto, incluidos mapaches, ardillas, pájaros carpinteros, osos negros, murciélagos, ciervos, pavos salvajes, petirrojos, sinsontes, cuervos, cardenales, arrendajos azules y currucas. Una palma que es similar al árbol del estado de Carolina del Sur es el palmetto enano.