La salsa de Arrabbiata es una salsa marinara o roja italiana ligera que le da un sabor extra picante al agregar pimientos picantes a la salsa. La palabra «arrabbiata» puede traducirse libremente como «estado de ánimo enojado», un nombre inspirado en su sabor picante. Hay muchas variedades de esta salsa, pero la mayoría incluye pimiento rojo, tomate, ajo, perejil y cebolla.
La salsa de Arrabbiata irá bien con cualquier pasta simple, y a menudo se disfruta mejor con penne, que son pastas tubulares pequeñas y estriadas. Las crestas ayudan a sostener la salsa, y los tubos también se pueden llenar con la salsa creando bocados ardientes con cada bocado. Al hacer arrabbiata con una pasta tubular como el penne, es importante hacer más salsa de la necesaria para tener una pasta adecuadamente cubierta, ya que la salsa de arrabbiata y otras similares serán fácilmente absorbidas por la pasta.
Aunque las recetas más auténticas de arrabbiata se basan en pimientos rojos triturados o en hojuelas de pimiento rojo, algunas recetas utilizan alternativas como los chiles, los habaneros o los jalapeños. Algunos también incluyen chiles ahumados o tomates triturados tostados al fuego para evocar un sabor más terroso y ahumado en el producto terminado.
La mayoría de las recetas de salsa de arrabbiata son bastante rápidas de cocinar, lo que las convierte en alternativas atractivas a las salsas rojas que hierven a fuego lento durante varias horas. Tampoco requieren mucha preparación, solo unos momentos para picar cebollas, ajo, perejil y pimientos. Usar tomates enlatados en lugar de picarlos antes de hacer la salsa cada vez puede ahorrar mucho tiempo. La ventaja de tomarse el tiempo extra para picar tomates es que generalmente producen un sabor más fresco.
Los ingredientes principales de la salsa de arrabbiata son tomates, pasta o salsa de tomate, perejil picado, ajo, cebolla, condimentos italianos y, por supuesto, pimiento rojo picado o hojuelas de pimiento rojo. El ajo y el perejil se cuecen primero a fuego lento en un poco de aceite de oliva, y luego el proceso de cocción más largo es cocinar cebollas. Deben saltearse a fuego medio durante unos diez minutos, lo que les permite ablandarse y endulzarse.
El resto de los ingredientes se agregan cuando las cebollas se cocinan adecuadamente, y el tiempo de cocción en las recetas varía mucho. Algunos cocineros sugieren cocinar la salsa a fuego lento durante aproximadamente 45 minutos, mientras que otros sugieren solo cocinar de 10 a 15 minutos la salsa de arrabbiata cuando se combinan todos los ingredientes. También hay una disputa sobre si agregar o no queso a estos ingredientes. Algunas recetas sugieren que se agregue una taza o más de queso parmesano.
Tradicionalmente, la salsa de arrabbiata no contiene carne, pero muchas recetas agregan salchichas ahumadas o especiadas para hacer una comida más abundante. Sin queso y con aceite en aerosol en lugar de aceite, el plato puede ser muy bajo en grasa y también vegetariano. Los alimentos picantes tienden a proporcionar una sensación de saciedad antes. Por lo tanto, es posible disfrutar más de la comida debido a su calor, pero comer menos.