El arte barroco es un estilo de pintura y escultura que se cree que se originó en Italia a mediados del siglo XVI. Se caracteriza por ser un estilo de arte teatral más expresivo que el estilo renacentista que lo precedió. Los artistas barrocos, como Caravaggio, Rembrandt, Bernini y Vermeer son conocidos por sus usos a menudo sorprendentes de luces y sombras, escenas elaboradas y estructuras y dinamismo. A menudo se considera que el arte barroco está muy investido de emociones fuertes. Se cree que el estilo surgió bajo la influencia católica romana en Italia, pero, a medida que el estilo barroco se extendió a las áreas protestantes del norte de Europa, las representaciones de la vida ordinaria comenzaron a aparecer. ocurrir. La etiqueta Barroco se aplica generalmente a cualquier obra de arte producida en Italia, Francia, España, los Países Bajos y Alemania entre los años 1600 y 1750.
Los historiadores del arte suelen reconocer tres tipos principales de arte barroco. Muchos artistas, especialmente Peter Paul Reubens, prefirieron explorar temas religiosos, ya sean católicos o protestantes. Otros, especialmente artistas flamencos como Vermeer, optaron por representar escenas de la vida cotidiana. Algunos artistas, especialmente Caravaggio, representaron ambos tipos de escenas, pero emplearon contrastes dramáticos entre luces y sombras en sus obras, un método conocido como claroscuro. Todos estos tipos de arte barroco representan escenas de vitalidad casi exagerada, tal vez de acuerdo con el entorno social y cultural creado por la Era de la Ilustración y el surgimiento de una clase media próspera.
La mayoría de los artistas barrocos confiaron en un sentido implícito de dinamismo, emoción y tensión psicológica para aportar inmediatez a su trabajo. Las pinturas y esculturas barrocas son conocidas por iluminar figuras sobre un fondo oscuro y sombrío, como se puede ver en las obras de artistas como Rembrandt y Caravaggio. Las obras de arte barroco, especialmente de artistas italianos, generalmente representan escenas bíblicas llenas de acción o escenas de batalla. Si bien las piezas barrocas de artistas del norte como Vermeer pueden no parecer tan dramáticas en la superficie, en general también representan personas y objetos en movimiento, lo que agrega un sentido de urgencia a la obra.
Además de sombras profundas y figuras brillantemente iluminadas, los artistas barrocos generalmente pintaban o esculpían sus obras con detalles insoportables. Los colores vivos eran aparentemente populares entre los artistas barrocos. Las figuras de leyenda y folklore, como Old Man Time, a menudo se representaban en la pintura y escultura barrocas, pero se puede decir que las figuras y personajes religiosos de la vida cotidiana están representados por igual en las obras de muchos artistas.