La primera orquesta de hip hop adecuada se form? a fines de la d?cada de 1990 en Los ?ngeles, California, por Geoff «Double G» Gallegos, graduado de la prestigiosa Berekeley School of Music en Boston. Comenzando con solo 23 m?sicos, la Orquesta de Hip Hop DaKAH pronto creci? a m?s de 60 miembros, combinando los sonidos tradicionales de m?sica cl?sica y jazz con la conducci?n, la poes?a urbana de la m?sica moderna de hip-hop. Compuesto por la mayor?a de los instrumentos de la orquesta moderna, junto con tablas de viraje, cantantes y raperos, el grupo ofrece m?sica que cambia el g?nero con la intenci?n de ampliar los l?mites de las expectativas art?sticas.
Los raperos han actuado con gran acompa?amiento instrumental antes, como el esfuerzo de la Orquestaci?n tard?a de Kanye West en 2006, con una orquesta de 17 piezas que inclu?a instrumentos de viento de madera, metales, cuerdas y m?s. Los innovadores del hip-hop, The Roots, combinan el rap con la instrumentaci?n en vivo cada vez que act?an. Sin embargo, ninguno ha alcanzado la amplitud de la Orquesta de Hip Hop DaKAH, y su intento de dejar atr?s la tradici?n de acompa?amiento de muestras electr?nicas de memoria del hip hop.
Seg?n Gallegos, en una entrevista con National Public Radio, «la idea es que queremos ver a la comunidad hip-hop abrazar a la orquesta, y queremos ver a la comunidad sinf?nica abrazar el hip hop». Eso comenz? a suceder en 2002, despu?s de que DaKAH gan? un Premio de artista de la Fundaci?n Durfee. La orquesta de hip hop pudo hacer una gira desde Los ?ngeles a San Francisco, actuando en lugares hist?ricos como el Hollywood Bowl y el Disney Concert Hall.
Gallegos deriv? la idea para este grupo de m?sica de su primer trabajo fuera de la universidad. Trabajando como aprendiz con el compositor de Colorado Larry Barrett, Gallegos se sumergi? en formas cl?sicas durante el d?a, luego cambi? de marcha dram?ticamente por la noche, cuando tom? su saxof?n para tocar en un club local de hip-hop. La yuxtaposici?n llev? a la idea de formar un gran conjunto musical para abordar la m?sica moderna de una manera cl?sica.
La orquesta de hip hop grab? su primer ?lbum, un concierto en vivo en San Francisco, en 2004. Esto llev? a un esfuerzo de estudio en 2004, Unfinished Orchestra. La orquesta tambi?n grab? una actuaci?n en vivo en Los ?ngeles y, en 2006, una obra de teatro extendida (EP), titulada Three Thirteen, que contiene solo tres pistas.
Los miembros de la orquesta, llamados «DaKats», abarcan toda la gama de instrumentos modernos, desde secciones de viento y trompa hasta cuerdas cl?sicas y una secci?n de percusi?n en auge. Tambi?n hay un DJ en las mesas giratorias y cuerdas conectadas como la guitarra y el bajo. La experiencia tambi?n puede incluir morder, letras de rap observantes y escupir sobre varios estilos de acompa?amiento, desde samba y funk hasta R&B y folk.