La fundici?n a la cera perdida es una t?cnica antigua para replicar un objeto en metal. Al moldear una pieza hueca, el interior de un molde se recubre con capas de cera y el n?cleo de la cubierta de cera se llena con material resistente al calor. Cuando se calienta, la cera se drena para dejar una cavidad que luego se llenar? con metal fundido. Se puede moldear una pieza s?lida envolviendo un modelo de cera s?lida para formar un molde de fundici?n. El proceso tambi?n se conoce en el arte como cire perdue y en la industria como casting de inversi?n.
Se han encontrado ejemplos de fundici?n a la cera perdida en m?ltiples culturas que datan de 3.000 AC. La t?cnica en s? se ha mantenido esencialmente igual a lo largo de los a?os. Los componentes utilizados han evolucionado desde el bronce original, cera de abejas y arcilla de alfarer?a hasta aleaciones modernas y materiales sint?ticos.
T?picamente, el procedimiento comienza con la creaci?n de un modelo ya sea a mano o por inyecci?n en moldes tomados de un dise?o original. Generalmente se usa cera o un material similarmente viable. Luego se hace un molde del resultado adecuado para fundici?n de metales. El interior del molde es la imagen negativa exacta del modelo. Esto permite que cualquier detalle que se pueda trabajar en el modelo se reproduzca en metal.
Para una fundici?n hueca de cera perdida, el interior del molde modelo se coloca en capas con cera fundida hasta obtener el grosor deseado. La c?scara de cera se retira y se retoca para borrar imperfecciones. Luego est? equipado con un canal de vertido en forma de embudo y barras de cera llamadas bebederos. Estos formar?n respiraderos para permitir que los gases escapen cuando se vierta el metal. El interior de la carcasa est? lleno de material resistente al calor, que puede mantenerse en su lugar mediante pasadores de metal.
Para moldear una pieza s?lida, el interior del molde modelo se llena con cera. Al retirarlo, se retoca y se le coloca un embudo de vertido y bebederos. En cualquiera de los m?todos, toda la construcci?n de cera se encapsula en un material que produce un molde que se puede manipular, calentar en un horno y recibir metal fundido. Este molde puede estar hecho de yeso en capas o gradualmente construido a partir de capas de material agregado muy fino y creciente.
Cuando la mezcla se ha endurecido, el molde se coloca en un horno y se calienta a aproximadamente 1,250 grados F (677 C). La cera se derretir? o se vaporizar? dejando una cavidad en su lugar. El metal fundido se vierte en el molde que llena esta cavidad. Al enfriarse, se quitar? el material de revestimiento y se pulir? o perseguir? la evidencia de los tubos de ventilaci?n.
Se necesitan materiales especiales de revestimiento cuando se usan metales con un punto de fusi?n muy alto. Cuando se usa el molde de cera perdida para crear peque?as joyas, a veces se necesitan t?cnicas que implican el uso de vac?o y fuerza centr?fuga para llenar adecuadamente los moldes. El uso industrial del proceso puede ser costoso, pero permite fundir piezas complejas de casi cualquier metal con alta precisi?n y un excelente acabado.