Un transpositor de música es un programa de computadora que modifica tonos o acordes en nuevas teclas. El término también puede referirse a un músico profesional que cambia la clave de un tono o acorde a mano. Los programas permiten a los músicos determinar cómo tocar una pieza en una nueva clave si no pueden realizar la transposición ellos mismos, o si desean acelerar el proceso de transposición manual.
Cuando se refiere a un programa de computadora, los transpositores de música requieren que el usuario ingrese datos básicos sobre las notas y los acordes que deben transponerse. Esto significa que la persona que ingresa los datos debe tener una capacidad fundamental para leer música y hacer análisis armónicos simples. Una vez que el programa tiene esta información, el usuario indica cómo le gustaría modificar la música.
Un tipo de transpositor de música no distingue entre teclas, ya que funciona completamente sobre la base de intervalos. Por ejemplo, el usuario podría escribir una progresión de acordes y decirle al programa que suba todo por el intervalo de un tercio. Esto permite al usuario determinar qué lanzamientos jugar muy rápidamente, pero no le proporciona al usuario un contexto clave. Por ejemplo, si el usuario ingresó un acorde C mayor usando las notas C, E y G y las transpuso un cuarto, el resultado sería un acorde mayor F con notas F, A y C. Un acorde mayor F se encuentra naturalmente en las teclas de C, F y Bb major, por lo que el usuario tendría que entender cómo se ajusta el acorde en el mosaico general de la pieza para determinar qué tecla es la adecuada.
Un segundo tipo de transpositor de música hace que el usuario indique la clave original de la pieza además de las notas o acordes. Luego, el programa requiere que el usuario elija la clave a la que desea cambiar la música, como Eb a Bb. La ventaja de estos transpositores es que requieren menos conocimiento de relaciones de intervalo específicas y muestran una relación clara de una clave a otra. Algunos programas tienen la opción de transponer por intervalo o por clave, lo que la mayoría de la gente prefiere.
Los transpositores de música más avanzados son parte de programas complejos de composición a gran escala. Funcionan con los mismos principios básicos de los transpositores de intervalos o teclas, pero el músico usa QUERTY o comandos de asignación de tono midi ingresados por teclado musical en lugar de texto simple como entrada. En otras palabras, los programas pueden crear partituras reales que el usuario puede imprimir o guardar en un archivo digital. El usuario generalmente puede seleccionar todas las medidas ingresadas y luego usar las herramientas de transposición en el programa para crear una «nueva» versión de la música en segundos.
Cuando se refiere a un individuo que transpone música, un transpositor de música generalmente se encarga de transponer una obra específica que un músico necesita. Algunos transpositores escriben la música nota por nota, pero con los avances en la tecnología digital y la necesidad de una copia limpia y rápidamente reproducible, esto rara vez lo hacen los profesionales. La mayoría de los transpositores usan transpositores de computadora para completar su trabajo. La transposición “a mano” generalmente ocurre cuando la música se necesita a toda prisa, los músicos no tienen acceso a un transpositor de software y no se espera necesitar la música en otra clave.
Las personas que transponen música regularmente suelen trabajar para compañías editoriales de música. Además de ingresar datos de música originales, su trabajo también implica formatear la música y agregar detalles necesarios como instrucciones dinámicas y de tempo. Una vez que se transpone la música, la compañía puede reproducir la transposición y comercializarla. Aunque aquí es donde se realiza la transposición con la mayor frecuencia, cualquier músico capacitado con antecedentes teóricos debería poder transponer una obra musical.
Los transpondedores de música son útiles en las artes porque permiten a las personas modificar música para diferentes instrumentos o tipos de voz. Por ejemplo, si una soprano quisiera cantar una canción originalmente destinada a alto, podría usar un transpositor de música para determinar los tonos o acordes en una clave más apropiada para su rango. Esto hace que más música sea accesible para más músicos y es útil para enseñar o probar el conocimiento de la teoría musical.