Descubierto por un médico alemán, el signo de Blumberg es un signo provocado por un paciente durante un examen físico. Suele ser indicativo de ciertos problemas abdominales, en particular peritonitis. Para verificar este signo, un médico examinador presiona el abdomen del paciente. Si el paciente siente dolor cuando se quita la presión, es muy probable que esté sufriendo de peritonitis.
El letrero de Blumberg lleva el nombre de la persona que lo descubrió, Jacob Moritz Blumberg. Blumberg fue un cirujano y ginecólogo judío-alemán que ejerció durante finales del siglo XIX y principios del XX. Además de descubrir el signo de Blumberg, también inventó un guante quirúrgico especial que permitió a los cirujanos agarrar mejor ciertos instrumentos.
Para detectar peritonitis, muchos médicos todavía usan el signo de Blumberg durante sus diagnósticos iniciales. El peritoneo es la membrana que recubre las cavidades y órganos pélvicos y abdominales. La peritonitis ocurre cuando esta membrana se daña o se inflama. Otros síntomas de esto pueden incluir hinchazón, náuseas, diarrea y fiebre.
Presionar el abdomen de un paciente suele ser lo primero que hará un médico cuando busque el signo de Blumberg. Luego, liberará rápidamente el área, lo que le permitirá volver a su lugar. Si el paciente siente un dolor agudo cuando se libera la carne, ha dado positivo para el signo de Blumberg.
Puede que no siempre sea fácil detectar si un paciente siente dolor durante esta prueba. Si bien algunos pacientes pueden simplemente decirle a un médico si les duele, otros, como los bebés, pueden no hacerlo. Por lo general, a los médicos se les enseña a observar la cara de una persona durante esta prueba. Si una persona no se inmuta, lo más probable es que no sienta ningún dolor. Por otro lado, si su rostro se contorsiona por el dolor, el médico generalmente supondrá que experimenta dolor.
Después de que un paciente da positivo en la prueba del signo de Blumberg, el médico también suele utilizar otro tipo de prueba para confirmar su diagnóstico. Se pueden tomar muestras de sangre o líquido peritoneal para verificar si hay recuentos altos de glóbulos blancos, que generalmente indican la presencia de una infección. Las pruebas por imágenes también se pueden usar para verificar si hay daño en la cavidad abdominal.
El tratamiento oportuno de la peritonitis es muy importante. Si no se trata, esta afección a veces puede ser fatal. El primer curso de acción suele ser antibióticos. En algunos casos, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica del tejido infectado. También se debe tratar cualquier otro problema abdominal subyacente, como la apendicitis.