Los fisioterapeutas y kinesiólogos suelen utilizar un dinamómetro Jamar® para la evaluación inicial y continua de la fuerza de la empuñadura en personas que experimentan disfunción de la mano. El instrumento de mano mide la fuerza de la mano y el antebrazo cuando las personas aplican fuerza isométrica apretando dos mangos hidráulicos juntos. Una lectura aneroide o digital muestra la cantidad de fuerza aplicada. El dinamómetro Jamar® se ajusta para adaptarse al tamaño de la mano de diferentes personas.
El dinamómetro Jamar® tiene dos asas metálicas de diseño ergonómico apiladas una encima de la otra y separadas por un resorte hidráulico. La distancia que separa los mangos se puede establecer en uno de los cinco ajustes, lo que hace que el dispositivo sea adecuado independientemente del tamaño de la mano. Adjunto a la parte superior del mango trasero hay una pantalla aneroide o digital, que mide la fuerza de agarre en libras o kilogramos. El dial aneroide contiene dos indicadores de aguja. Una aguja se mueve hacia adelante y hacia atrás, lo que indica la fuerza de agarre, volviendo inmediatamente a cero una vez que se sueltan los mangos. La otra aguja permanece en la posición de retención máxima para facilitar la referencia y vuelve a cero con el ajuste manual.
La pantalla aneroide muestra libras o kilogramos, graduados en incrementos de 5 libras o 2.5 kilogramos. La mayoría de los modelos de dinamómetro Jamar® muestran una fuerza de agarre que varía de 0 a 200 libras (90 kilogramos). El dinamómetro digital funciona con baterías y contiene una pantalla de cristal líquido, y los usuarios pueden ajustar la lectura para mostrar libras o kilogramos. El modelo digital almacena y calcula automáticamente promedios, desviaciones estándar y coeficientes de variación.
El modelo digital viene con un sistema de alarma que indica cuando el usuario ha mantenido su agarre durante un período de tiempo designado, generalmente de tres a cinco segundos. Ciertos modelos del dinamómetro Jamar® están equipados con una capa protectora de goma en el borde exterior del medidor aneroide que protege el instrumento de roturas si se cae accidentalmente. La realización de un examen de fatiga y fuerza muscular generalmente requiere que el sujeto sostenga el dispositivo con una mano, con el medidor mirando hacia afuera, mientras aprieta los mangos juntos con tanta fuerza como sea posible.
Para obtener una descripción precisa de la fuerza de la mano y el antebrazo, las personas operan el dinamómetro Jamar® mientras están de pie y sostienen el dispositivo con el brazo de prueba extendido cómodamente a su lado. Los sujetos también pueden usar el dinamómetro mientras están sentados y con el brazo de prueba flexionado en un ángulo de 90 grados en el codo. Los terapeutas pueden emplear el instrumento para comprobar la fuerza de agarre en víctimas de accidentes cerebrovasculares, pacientes que se recuperan de un traumatismo en la mano y personas que sufren trastornos del tejido nervioso.