El borde anal, también llamado margen anal, es la superficie de la abertura anillada del ano a través de la cual se elimina la materia fecal. Un ano se compone de dos partes: el canal anal y el borde anal. Ambas secciones se encuentran dentro del esfínter anal, que es un músculo que controla la expulsión de las heces. Un borde anal marca el punto de transición desde la mucosa interna del canal anal hasta la superficie de la piel perianal.
Los trastornos del ano a menudo imitan los síntomas de otras afecciones. Un cambio, o displasia, en las células de la capa superficial del borde anal puede parecerse a la formación temprana de hemorroides. Una vez que se realiza un examen y se toma una biopsia del tejido modificado, se puede diagnosticar una afección llamada carcinoma in situ (CIS) o enfermedad de Bowen. Estas células precancerosas no invasivas generalmente no se extienden más allá de la capa superficial del tejido del borde, pero su presencia puede indicar la posibilidad de desarrollar un cáncer anal invasivo en el futuro.
El cáncer anal se refiere a un crecimiento maligno de células en el canal anal o en el borde. El cáncer del borde a veces se llama cáncer de piel perianal. Por lo general, se descubre que el cáncer es un carcinoma de células escamosas después de la evaluación del tejido biopsiado en un laboratorio. A diferencia del cáncer del canal anal, el cáncer de superficie del borde a menudo imita el cáncer de piel y es más difícil de tratar.
El borde anal también puede desarrollar un melanoma maligno. Los melanocitos productores de pigmento son responsables de la creación de melanina, que causa el color marrón del ano. En general, se desarrolla un melanoma en la piel que está expuesta a los rayos ultravioleta (UV) del sol. El diagnóstico de un melanoma maligno del borde anal es poco frecuente, pero si se descubre en las primeras etapas, una escisión completa del tumor puede resultar en una recuperación completa.
Otro cáncer del borde que es más común en la piel que está expuesta a la luz solar excesiva es el carcinoma de células basales. El tratamiento de este cáncer implica la extirpación quirúrgica del crecimiento. Se recomienda una estrecha supervisión médica para garantizar que cualquier reconstrucción del cáncer sea diagnosticada y tratada rápidamente.
La operación para extirpar un cáncer del borde anal se denomina resección abdominoperineal (APR). Por lo general, se extraen el recto, el esfínter anal, el canal anal y el borde anal, y el extremo inferior del intestino se une a una abertura en el abdomen llamada ostomía. La mayoría de los pacientes pierden la capacidad de defecar con normalidad. Ocasionalmente, el cirujano puede decidir realizar una resección interesfintérica (ISR) en lugar de una APR. Esta cirugía permite la escisión del crecimiento canceroso sin la consiguiente pérdida del control intestinal que muchas personas sufren debido a la extirpación del esfínter anal y el ano.