El cerebro es la parte m?s grande del cerebro y est? dividido de adelante hacia atr?s en dos secciones. El cerebro izquierdo es el lado izquierdo del cerebro y tambi?n se llama hemisferio izquierdo. Los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho tienen ligeras diferencias en sus funciones. Esto se llama asimetr?a funcional. El cerebro izquierdo es el principal responsable del habla, las matem?ticas y la l?gica, y est? relacionado con las funciones del lado derecho del cuerpo.
El cerebro izquierdo es anat?micamente diferente del cerebro derecho. Las diferencias estructurales entre ambos hemisferios se denominan asimetr?as anat?micas. Parte del l?bulo temporal es m?s grande en el lado izquierdo que la misma ?rea en el lado derecho. Esta diferencia f?sica existe al nacer. La fisura de Sylvian, que es una hendidura o ranura en el cerebro, tambi?n tiene una forma de arco m?s gradual en el lado izquierdo que en el derecho.
En 1861, el neurocirujano franc?s Paul Broca estudi? los cerebros de pacientes fallecidos que ten?an dificultades para hablar durante sus vidas y encontraron grandes lesiones en los hemisferios frontales izquierdos de sus cerebros. Su investigaci?n result? en la creencia de que el hemisferio izquierdo es importante para el habla y el lenguaje. Identific? un ?rea en el cerebro izquierdo que funciona como un centro del habla; ahora se llama el ?rea de Broca. El neur?logo alem?n Carl Wernicke descubri? una parte del cerebro izquierdo en el l?bulo temporal izquierdo que es importante para el lenguaje. Si esta ?rea est? da?ada, una persona a?n podr?a hablar, pero las palabras no tendr?an sentido.
En la d?cada de 1960, los neurocirujanos Roger Sperry y Michael Gazzaniga estudiaron los cerebros de las personas con epilepsia, un trastorno cerebral que hace que una persona tenga convulsiones. Estos estudios, llamados «experimentos de cerebro dividido», demostraron que el cerebro izquierdo es importante para el habla, las matem?ticas y las tareas anal?ticas, y el cerebro derecho es importante para la percepci?n espacial, la m?sica y el arte. Roger Perry recibi? el Premio Nobel de Fisiolog?a o Medicina en 1981 por sus estudios de «cerebro dividido».
Los cerebros izquierdo y derecho est?n conectados por el cuerpo calloso, que est? formado por fibras nerviosas que se extienden en forma transversal entre los dos hemisferios, y el cuerpo calloso ayuda a los dos hemisferios a comunicarse entre s?. El cerebro izquierdo controla los m?sculos del lado derecho del cuerpo. Es el hemisferio dominante para el control motor de personas diestras. El cerebro derecho es importante para el control motor de las personas zurdas. Si un lado del cerebro est? da?ado, afectar? al lado opuesto del cuerpo.