La medicina y la filosof?a china se basan en gran medida en el concepto de chi, una energ?a universal que fluye a trav?s del cuerpo y lo impulsa. Se dice que Chi ingresa al cuerpo cuando una persona respira, circula a trav?s del cuerpo y sale al exhalar. Un flujo de chi sin obst?culos ayuda a la salud, la felicidad y la longevidad, mientras que el flujo de chi bloqueado provoca enfermedades y depresi?n. Chi kung, tambi?n deletreado qigong, es una disciplina utilizada para cultivar chi en el cuerpo humano mediante el uso de ejercicios de meditaci?n, movimiento y respiraci?n profunda. Esta pr?ctica tiene una serie de beneficios para la salud, principalmente porque reduce el estr?s.
La mayor?a de las personas respira superficialmente usando su pecho y garganta, lo que limita la cantidad de ox?geno y chi que se extrae con cada respiraci?n. Chi kung, sin embargo, ense?a el m?todo adecuado de respirar dentro del diafragma para expandir el est?mago. Esto aumenta la cantidad de ox?geno que se toma con cada respiraci?n. Uno de los ejercicios de respiraci?n m?s b?sicos en el qigong es inhalar lentamente por la nariz durante cuatro tiempos mientras se toca la lengua con el paladar; conteniendo la respiraci?n por dos cuentas; y exhalando por la boca por cuatro cuentas. Existen otros m?todos, como respirar por las fosas nasales alternativas, y su prop?sito es enviar m?s ox?geno al cerebro.
Los m?todos de respiraci?n no son el ?nico componente del entrenamiento de chi kung; meditaciones en movimiento tambi?n ayudan a cultivar chi. De hecho, los principios del chi kung se incorporan a las artes marciales chinas, como el taijiqian y las diversas escuelas de artes marciales duras. La coordinaci?n de movimientos con la respiraci?n adecuada y el flujo de chi aumenta el poder de los golpes y ayuda al practicante a mantener una postura arraigada. La secuencia de movimiento en taiji, tambi?n conocida como el tai chi Yang de 24 formas, se considera una meditaci?n en movimiento porque se enfoca en el movimiento lento hacia las posturas; El enfoque mental requerido para hacer esto es una forma de meditaci?n.
Otro concepto en chi kung es la existencia de meridianos. Similar a los vasos sangu?neos, los meridianos transportan chi por todo el cuerpo a partir del punto central, el dantian. Este es el centro de gravedad ubicado debajo del ombligo. Chi se mueve desde el dantian a trav?s del torso y hacia las extremidades sujetas a la direcci?n de yi, o fuerza de voluntad consciente.
Practicar qigong tiene varios beneficios para la salud. Mejora el rendimiento cardiovascular y respiratorio en parte debido al mayor flujo de ox?geno en el torrente sangu?neo. Los ejercicios de respiraci?n profunda tambi?n reducen o eliminan el estr?s porque contrarresta directamente la respuesta natural del cuerpo al estr?s: la introducci?n de adrenalina en el torrente sangu?neo, el aumento del ritmo card?aco y una respiraci?n m?s r?pida.