Hay muchas formas de tai chi que se enseñan y practican en todo el mundo, incluyendo chen tai chi, kung fu tai chi y tai chi estilo yang. Originario de China hace miles de años, el tai chi es la práctica de movimientos o posturas diseñadas para mejorar la fuerza física, la flexibilidad, la conciencia mental y la salud espiritual. Con el instructor y la práctica de tai chi correctos, se han documentado casos de personas que utilizan este antiguo arte para recuperarse de lesiones y enfermedades graves y recuperar su buena salud anterior. No es raro que los nuevos en el tai chi experimenten con algunas de las diferentes formas antes de elegir su práctica favorita o especializada.
Una de las formas de tai chi más conocidas y antiguas es el chen tai chi. Esta práctica particular se enfoca en saltos, patadas y posturas más bajas destinadas a involucrar al practicante y abrir el cuerpo, la mente y el espíritu. A los estudiantes de este tipo de tai chi también se les enseña el arte del enrollado de seda junto con las otras posturas para crear una práctica fluida y fluida. Inicialmente, los estudiantes de chen tai chi comienzan a aprender 88 posturas básicas, y los estudiantes y maestros más avanzados incorporan más de 108 movimientos en su práctica habitual. Cada estudiante trabaja a su propio ritmo individual y es guiado de cerca por su maestro de tai chi en cada nivel.
Especialmente en el mundo occidental, el kung fu tai chi es muy popular y se considera una de las formas de tai chi más efectivas en lo que respecta a las artes marciales. Este tipo de tai chi en realidad está diseñado para ser una forma de arte marcial defensivo, y solo está destinado a ser utilizado para protegerse si es atacado. Los movimientos lentos y fluidos típicos del kung fu tai chi se realizan a un ritmo más rápido para bloquear golpes y patadas durante una confrontación. Al igual que las otras formas de tai chi, el kung fu tai chi está construido con una gran cantidad de posturas cuidadosamente enseñadas por instructores experimentados y altamente capacitados.
Otro tipo de tai chi, conocido como tai chi estilo yang, es muy popular entre los principiantes en la práctica, así como entre aquellos que sufren limitaciones físicas de cualquier tipo. Desarrollado en el siglo XIX, el tai chi estilo yang toma las posturas estándar que se encuentran en chen tai chi y las simplifica para acomodar a los estudiantes menos avanzados. Los estudiantes son guiados a través de una serie de posturas para lograr una mayor estabilidad y fuerza del cuerpo, junto con una mejor disciplina y alerta mental, similar a las otras formas de tai chi.