El shock distributivo es una crisis médica en la que un paciente tiene un volumen de sangre normal, pero la sangre no circula de manera eficaz, lo que provoca la falta de oxígeno en los tejidos del paciente. Si el paciente no recibe tratamiento, se pueden desarrollar lesiones graves en órganos y tejidos y la afección puede ser fatal. Esta es una forma de shock, una afección médica en la que los pacientes no obtienen suficiente sangre para satisfacer sus necesidades. Otros ejemplos incluyen el shock hipovolémico, donde los pacientes pierden grandes cantidades de sangre, y el shock cardiogénico, donde el corazón no late lo suficiente para hacer circular la sangre.
En el choque distributivo, los vasos sanguíneos se dilatan demasiado, lo que hace que la presión arterial baje. Esto dificulta el empuje de sangre a través del sistema circulatorio. Los pacientes también pueden experimentar acumulación de sangre, donde la sangre se hunde hasta las partes más bajas del cuerpo con la ayuda de la gravedad y luego no puede moverse. Los tejidos comienzan a experimentar hipoxia y pueden volverse grisáceos o azules. Pueden ocurrir calambres y dolor cuando el cuerpo del paciente intenta adaptarse al oxígeno inadecuado.
La frecuencia cardíaca suele ser normal, pero inadecuada para las necesidades del paciente. En algunos casos, el corazón comenzará a bombear más fuerte para tratar de elevar la presión arterial y empujar la sangre hacia donde necesita ir. Esto puede crear una tensión considerable en el cuerpo del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir la administración de vasoconstrictores para tensar los vasos sanguíneos, así como el tratamiento de la causa subyacente del shock con el objetivo de estabilizar al paciente.
Algunos tipos de shock distributivo incluyen shock neurogénico, anafiláctico y séptico. En pacientes con la forma neurogénica de esta afección, las lesiones en el cerebro o la médula espinal interfieren con la función de los vasos sanguíneos, lo que hace que se relajen. Los vasos sanguíneos abiertos provocan una caída de la presión arterial, privando a los tejidos del oxígeno y los nutrientes que necesitan. En pacientes con shock anafiláctico, una reacción alérgica aguda, una cascada de inflamación causada por la liberación de histamina, desencadena la vasodilatación y conduce a un shock distributivo. Los pacientes con shock séptico tienen una infección grave que provoca el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, generalmente debido a las toxinas liberadas por las bacterias.
Si los proveedores de atención identifican un shock distributivo en un paciente, deben actuar rápidamente para brindar tratamiento. Esta afección puede ser fatal, a veces muy rápidamente, y también puede causar daños graves al corazón del paciente y a otros órganos. Elevar la presión arterial para mejorar la circulación es el primer paso, mantener al paciente con vida el tiempo suficiente para que los médicos comiencen a abordar la causa.