El codo de liga pequeña es un trastorno que afecta a los niños, principalmente a aquellos involucrados en actividades en las que el codo se usa en exceso. También llamado apófisis epicondilar medial, el codo de liga pequeña se ve a menudo en niños menores de 14 años que juegan béisbol, softbol, fútbol, voleibol, lacrosse y waterpolo. Este trastorno prevenible se produce cuando los movimientos repetitivos ejercen una tensión y presión indebidas sobre la placa de crecimiento en el codo, lo que provoca inflamación y dolor.
La causa principal de esta afección son los movimientos repetitivos del brazo a la altura del codo. Esto suele ser el resultado de actividades como lanzar o lanzar una pelota. Específicamente, la gran cantidad de casos que se tratan ocurren en niños que no limitan la cantidad de veces que lanzan la pelota o que lanzan deslizadores o bolas curvas, lo que coloca un estrés adicional en la placa de crecimiento.
Curiosamente, a medida que los niños maduran, la probabilidad de que se vean afectados por el codo de liga menor disminuye. Esto se debe a que las placas de crecimiento de los codos se cierran a medida que el niño envejece. Cuando la niña está en la escuela secundaria, sus placas casi se han cerrado, lo que hace que el trastorno sea poco común a esta edad.
A la mayoría de los niños se les diagnostica codo de liga menor a través de una descripción de sus síntomas y exámenes físicos, ya que no es raro que el trastorno sea indetectable a través de una radiografía. En general, los niños tendrán dolor, sensibilidad o sensibilidad en la parte interna de los codos. La incomodidad puede ser particularmente evidente cuando realizan actividades en las que usan los codos, como el béisbol. Un niño puede tener problemas para mover el brazo para que también se abra o se cierre por completo en el codo. Además, los niños pueden sentir dolor cuando sostienen o levantan objetos pesados.
Abstenerse de la actividad que causó la afección es el tratamiento principal para el trastorno. En general, se recomienda a los niños que se coloquen hielo en el codo durante dos o tres días, seguido de una almohadilla térmica durante dos o tres días. En algunos casos, un médico puede recomendar fisioterapia. También se pueden recomendar ejercicios, como extensiones de muñeca y flexiones de pared. Si la lesión es grave, puede ser necesaria una cirugía, especialmente si la placa de crecimiento se fracturó o se rompió por el uso excesivo.
Hay formas de prevenir el codo de liga menor. Por ejemplo, se debe alentar a los niños que participan en actividades que pueden provocar el trastorno a hacer ejercicios de calentamiento y estiramiento. Además, deben estar limitados en la cantidad de pelotas que lanzan y cuánto tiempo juegan cada semana. Además, la buena forma es fundamental para evitar lesiones. En la mayoría de los casos, un niño no debe lanzar ni lanzar un control deslizante o una bola curva hasta que sus placas de crecimiento se hayan cerrado.