El colágeno tipo I es el tipo más común que se encuentra en el cuerpo humano, así como en otros vertebrados. De hecho, cuando se usa el término colágeno, generalmente se refiere a esta versión en particular. El colágeno en sí está compuesto de proteínas y se encuentra principalmente en el tejido conectivo.
Comúnmente encontrado en el tejido cicatricial, el colágeno tipo I permite la reparación del tejido dañado. Esta proteína también se encuentra en muchas otras áreas del cuerpo, incluidos los huesos, ligamentos y tendones. Es este tipo de colágeno el que determina el tamaño y la densidad de los huesos.
El colágeno tipo I también es predominante en otras áreas del cuerpo. Algunas de estas áreas incluyen el hígado, las válvulas cardíacas, la córnea, los pulmones y la piel. Incluso los artículos como la gelatina y el cuero están compuestos de colágeno tipo I. Los niveles de colágeno en el cuerpo a menudo son medidos y monitoreados por profesionales médicos en un esfuerzo por diagnosticar y tratar algunas enfermedades y afecciones. Entre estos están el cáncer, la osteoporosis, la fibrosis y la aterosclerosis. Las enfermedades que pueden afectar el colágeno están presentes tanto en humanos como en animales.
Un gen específico, COL1A1, produce colágeno tipo I. Cuando hay una mutación genética que involucra a este gen productor de colágeno, ciertas condiciones de salud pueden estar presentes. Estos pueden incluir afecciones como el síndrome de Ehlers-Danlos o la osteogénesis imperfecta.
En la afección conocida como síndrome de Ehlers-Danlos, falta una sección crítica del gen en el cuerpo. Existen varios tipos de síndromes de Ehlers-Danlos, lo que hace que los síntomas varíen. Las articulaciones y la piel son las partes más afectadas del cuerpo. Como tal, puede haber problemas para realizar actividades como sentarse o caminar. El dolor crónico y la artritis que se desarrollan a una edad temprana también pueden ser problemas con esta afección.
En la osteogénesis imperfecta, son principalmente los huesos los afectados. Esta condición hace que los huesos se rompan fácilmente, incluso con la más mínima actividad. Los problemas de visión y la pérdida auditiva a veces también aparecen.
Debido a la capacidad del colágeno tipo I para reconstruir y reparar varios tejidos del cuerpo, los suplementos se han vuelto populares. Estos suplementos afirman tener un efecto antienvejecimiento sobre la piel y se pueden encontrar en las preparaciones para el cuidado de la piel disponibles sin receta médica, o incluso en forma de inyección administrada por personas especializadas en este tipo de tratamiento. Siempre es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier nuevo régimen de suplementos.