El collar óseo es una estructura que aparece durante el desarrollo del hueso endocondral para sostener el hueso en crecimiento y ayudarlo a mantener su forma. En el desarrollo endocondral, el cuerpo crea un modelo de cartílago y se osifica con el tiempo, reemplazando el cartílago flexible con hueso más rígido. Este es el proceso de formación que se observa con los huesos largos y cortos, como el fémur y los huesos en los dedos. Comienza en el desarrollo fetal a medida que el feto en crecimiento comienza a desarrollar una red de huesos que eventualmente se convertirá en un esqueleto, madurando completamente alrededor de los 21 años.
En este modelo de desarrollo óseo, un pequeño parche de osificación comienza en el medio del hueso para reemplazar el cartílago. Esto hace que el cartílago circundante se debilite, forzando al hueso a desarrollar un collar óseo. El collar del hueso rodea el eje del hueso, brindando soporte con tejido óseo rígido mientras el interior del hueso se llena lentamente. Los extremos del hueso no se osifican completamente, dejando espacio para que el eje crezca y la persona pueda continuar desarrollándose.
Los vasos sanguíneos se abren paso desde el exterior para suministrar abundante sangre al tejido y proporcionar un mecanismo para transportar los desechos celulares, mientras que una matriz de células óseas se acumula en el interior. El collar de hueso mantiene la forma y el tamaño del hueso durante este proceso, actuando como un andamio en una casa en construcción. Cuando el hueso está completamente osificado, el collarín anterior se integrará con el resto del hueso.
Los errores en el desarrollo óseo pueden provocar huesos inestables o que no tienen la forma correcta. A veces las personas desarrollan huesos de longitud desigual debido a errores en el desarrollo óseo o lesiones que interfieren con el hueso. La cirugía está disponible para ajustar la longitud de los huesos si la condición no se resuelve. Esto puede abordar problemas como anomalías en la marcha. También es posible que los pacientes desarrollen sobrecrecimientos óseos, donde las células se multiplican demasiado rápido y pueden hacer que los huesos se sobredimensionen o creen lesiones en la superficie que pueden causar dolor o interferir con la función del hueso.
Numerosos estudios sobre el desarrollo óseo proporcionan una gran cantidad de información sobre el desarrollo de diferentes huesos. Los antropólogos forenses pueden analizar los huesos fetales para determinar el tiempo transcurrido desde la concepción, y esto a veces puede ser útil en la identificación forense. También pueden observar los huesos de niños y adultos jóvenes y hacer estimaciones de edad sobre la base de cuánto desarrollo ha ocurrido. En los adultos mayores, el uso en los huesos proporciona pistas importantes sobre el envejecimiento.