El cerebro derecho es la mitad derecha del cerebro que generalmente controla la mitad izquierda del cuerpo. El cerebro es otra palabra para todo el órgano del cerebro. Un cerebro se divide en dos hemisferios distintos que tienen cada uno su propio conjunto específico de funciones. Se cree que la conciencia espacial, la imagen corporal, el reconocimiento facial y la visualización son los roles del cerebro derecho.
Cada mitad del cerebro está conectada a la otra por el cuerpo calloso. Las diferentes áreas del cerebro controlan los procesos y funciones del pensamiento individual. Está formado por los lóbulos frontal, parietal, temporal y occipital. Dentro de cada área hay otras divisiones conocidas como circunvoluciones y surcos, así como regiones de la corteza, como la corteza motora, que controla ciertos músculos.
Los investigadores descubrieron por primera vez el papel de las distintas partes del cerebro a partir del examen post mortem de pacientes con discapacidad. Por ejemplo, Paul Broca trabajó con pacientes afásicos que habían perdido la capacidad de hablar después de lesiones en la cabeza. Sus cerebros resultaron tener daños en una región específica, y Broca dedujo que debe ser el centro del habla. Esa parte del cerebro ahora se llama área de Broca, y está en el cerebro izquierdo.
Como resultado de los experimentos de Broca y otros, se cree que el cerebro izquierdo es responsable del lenguaje, el habla, las matemáticas y el pensamiento lógico. Roger Sperry realizó un trabajo adicional para investigar la naturaleza del cerebro izquierdo y derecho en un conjunto de estudios de cerebro dividido. Pudo evaluar cada lado del cerebro de forma aislada en sus pacientes a quienes se les cortó el cuerpo calloso para tratar y contener las crisis epilépticas.
El estudio de Sperry encontró que los pacientes que solo tenían una función cerebral correcta no podían leer palabras en voz alta ni responder preguntas al hablar. Sin embargo, podrían leer y seleccionar palabras escritas para establecer relaciones y comparaciones simples. Esto significaba que el cerebro derecho aún podía controlar el lenguaje no verbal. También se descubrió que el cerebro derecho puede ser responsable de las respuestas de lenguaje no controladas y el uso automático de ciertas palabras, como en reacción a algo que sucede repentinamente.
El campo de la investigación del hemisferio cerebral todavía está evolucionando. Ahora hay nuevas indicaciones de que, si bien puede ser el cerebro izquierdo el que controla principalmente el lenguaje en términos del habla, en realidad puede ser el cerebro derecho que maneja la función abstracta del lenguaje como una serie de símbolos e imágenes. En todos los casos, el funcionamiento del cerebro depende de los individuos, y los hallazgos son solo reglas generales que se aplican a la mayoría de la población.