También conocido como el conducto deferente, el conducto deferente es una parte de la anatomía masculina que transporta los espermatozoides desde el epidídimo hasta el conducto eyaculatorio. Hay dos vasa deferentes, uno para cada epidídimo, donde las células de esperma se almacenan temporalmente fuera de los testículos donde se producen. En el conducto eyaculatorio, los espermatozoides se mezclan con enzimas y otro líquido eyaculatorio para formar semen, que luego sale del cuerpo a través de la uretra. El conducto deferente en el hombre humano mide aproximadamente 11.8 pulgadas (30 cm) de largo, y el músculo liso que lo rodea ayuda a transportar los espermatozoides a lo largo de su longitud.
Una deferentectomía, también conocida como vasectomía, implica cortar el conducto deferente para que el esperma no pueda ser transportado desde el epidídimo al conducto eyaculatorio. Debido a que el semen se compone principalmente de secreciones creadas en las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales, un hombre aún puede eyacular, pero la ausencia de esperma proporciona un método de control de la natalidad permanente. En algunos casos, una vasectomía se puede revertir, pero los resultados del procedimiento de reversión no están garantizados. Una vasectomía no afecta la función sexual o el placer y es un método anticonceptivo seguro y muy efectivo.
Otro medio de realizar una vasectomía implica bloquear el conducto deferente en lugar de cortarlo. Este método generalmente es tan efectivo como una vasectomía tradicional. Con cualquier tipo de procedimiento de vasectomía, se debe usar otra forma de control de la natalidad durante al menos tres meses para permitir que las vesículas seminales se vacíen por completo de los espermatozoides móviles.
En algunos casos, los factores genéticos hacen que el conducto deferente se desarrolle de manera anormal, una afección denominada ausencia bilateral congénita de los conductos deferentes (CBAVD). Los hombres con esta afección son infértiles porque los espermatozoides producidos en los testículos no pueden transportarse al conducto eyaculatorio. Las anomalías genéticas que resultan en CBAVD se han relacionado con la fibrosis quística. No todos los hombres con desarrollo anormal del conducto deferente manifiestan fibrosis quística, pero algunos tienen problemas adicionales como problemas digestivos o respiratorios, que son síntomas relacionados con la fibrosis quística.
La fibrosis quística afecta la consistencia del moco en todo el cuerpo y es un trastorno sistémico. Casi todos los hombres que padecen esta enfermedad también padecen CBAVD y, como resultado, son infértiles. Sin embargo, tienden a producir esperma de manera normal. Los hombres con fibrosis quística y CBAVD generalmente deben seguir métodos alternativos de fertilización con sus parejas para engendrar hijos.