Existen dos tipos de kits de análisis de orina generalmente aceptados en el mercado, los análisis in situ y los análisis fuera del sitio. Una prueba en el sitio es aquella que proporciona resultados casi instantáneos, y una prueba fuera del sitio requiere verificación de laboratorio y puede tomar una semana o más para que los resultados sean analizados y entregados. Los kits de análisis de orina en el sitio se usan para exámenes de drogas y alcohol. Las pruebas fuera del sitio generalmente se limitan a la detección de abuso de sustancias.
Los kits de prueba de orina en el sitio generalmente se encuentran en sitios de trabajo que practican pruebas de drogas al azar. Se recoge una muestra de orina y se coloca una tira reactiva en la muestra y se deja reposar durante unos minutos. Cuando los resultados estén listos, los diversos colores en la tira de prueba indicarán la presencia de drogas en la orina, si se detecta alguna. A menudo se necesitan resultados instantáneos después de los accidentes laborales, porque muchos proveedores de seguros de responsabilidad civil requieren pruebas inmediatamente después de un incidente para determinar dónde el uso de sustancias jugó un factor.
Las pruebas in situ también se pueden usar para evaluar el consumo reciente de alcohol. Las pruebas de detección de alcohol son particularmente útiles en trabajos que prohíben el consumo de alcohol dentro de un período de tiempo establecido antes de que comience un turno. Los pilotos de líneas aéreas, los operadores de maquinaria de construcción pesada y las personas en otros puestos de alto riesgo y alta responsabilidad generalmente están sujetos a pruebas de alcohol al azar para verificar que se cumplan estas normas reguladas.
Los kits de análisis de orina fuera del sitio utilizan el mismo método de recolección de muestras que los kits en el sitio. Por lo general, las muestras se recolectan en una instalación aprobada para garantizar mejor que la muestra utilizada en el análisis de drogas no esté sujeta a ninguna contaminación o alteración potencial. Los recolectores de muestras están capacitados para analizar la temperatura de la orina y los niveles de concentración a fin de reducir la posibilidad de alteraciones en la muestra. Después de verificar estos detalles, la muestra se sella y se envía a un laboratorio externo para su análisis.
Después de recibir la muestra en el laboratorio, la muestra se divide en dos partes. La primera mitad se prueba usando un análisis de inmunoensayo. Si los resultados muestran la posible presencia de sustancias ilegales, se realiza una segunda prueba en la mitad restante de la muestra mediante cromatografía de gases y espectrometría de masas para verificar la lectura positiva. El uso de una segunda ronda de pruebas y métodos de prueba científicos complejos reducen en gran medida la posibilidad de una lectura de falsos positivos.
Los kits de análisis de orina detectan una variedad de sustancias, como cocaína, barbitúricos y heroína. La cantidad de tiempo que aparecerán trazas de sustancias específicas en la orina variará de un medicamento a otro. Los tiempos de detección potenciales pueden variar desde unas pocas horas hasta varias semanas después de que se usó el medicamento.