El control de calidad médica es el monitoreo de productos y servicios proporcionados en un entorno médico con el propósito de la seguridad, comodidad y satisfacción del paciente. El control de calidad es un aspecto importante de los servicios de atención médica y muchas instalaciones médicas grandes tienen un oficial de control de calidad que se enfoca en este tema. En los fabricantes de productos farmacéuticos y dispositivos médicos, existen medidas de control de calidad similares para proteger la seguridad de los productos que se pueden administrar a los pacientes.
En los entornos de atención de la salud, el control de la calidad médica se basa en el establecimiento de estándares y protocolos. Algunas pueden reflejar leyes regionales que exigen que las instalaciones tomen ciertas medidas para proteger a los pacientes, mientras que otras son parte de los estándares y prácticas de la industria. Algunas instalaciones pueden tener estándares aún más rigurosos basados en la experiencia y una revisión cuidadosa. Estos pueden incluir cosas como lavarse siempre las manos entre pacientes, usar cuestionarios estándar antes de la cirugía para evitar errores comunes y requerir que las enfermeras sigan protocolos particulares al valorar los medicamentos para los pacientes.
La seguridad es la principal preocupación del control de calidad médica. Los proveedores de atención médica quieren asegurarse de que los pacientes permanezcan seguros mientras están bajo su cuidado, previniendo problemas como infecciones adquiridas en el hospital, errores quirúrgicos o lesiones causadas por una atención inadecuada. Un oficial de control de calidad puede deambular por una instalación para realizar auditorías y observar a los proveedores mientras trabajan, y el personal del hospital también asiste a clases para obtener información actualizada sobre el control de calidad y las medidas que deben tomar para la seguridad del paciente.
Los hospitales también suelen tener preocupaciones sobre la coherencia de la atención, para asegurarse de que todos los pacientes reciban el mismo estándar de atención y que sea muy alto. La comodidad y la satisfacción son aspectos adicionales del control de la calidad médica, cuyo objetivo es mantener a los pacientes lo más felices posible durante sus tratamientos. Además de ser un principio básico del servicio al cliente, la comodidad también tiende a aumentar la probabilidad de un resultado positivo para el paciente, lo que la convierte en una parte importante de la atención.
En las instalaciones donde los pacientes no están presentes y la atención se centra en la producción de productos para la comunidad médica, el control de la calidad médica también es muy importante. Los fabricantes de dispositivos médicos y farmacéuticos deben cumplir con estándares legales muy estrictos, además de seguir las prácticas comunes de la industria para proteger la salud y la seguridad. Estos incluyen prevenir la contaminación, asegurarse de que los productos sean de buena calidad constante y usar tamaños y empaques estandarizados para que los proveedores de atención médica puedan identificar rápidamente los productos que necesitan. Por ejemplo, los medicamentos proporcionados en forma de tabletas vienen en colores, formas y tamaños establecidos, con marcas indicadoras estampadas en ellos para permitir que los farmacéuticos dispensen el medicamento correcto y que los pacientes identifiquen sus medicamentos de un vistazo.