En los Estados Unidos, el empleo permanente generalmente se refiere al empleo regular a tiempo completo que a menudo incluye beneficios, como seguro médico, tiempo libre pagado y planes de ahorro para la jubilación. Aunque no existe un requisito legal de que los empleados de tiempo completo reciban beneficios, la regla general es que un empleador que ofrece beneficios a algunos empleados de tiempo completo debe ofrecerlos a todos esos trabajadores. Muchos empleadores estadounidenses, para evitar incurrir en el costo de los paquetes de beneficios, practican la contratación de trabajadores temporales o de medio tiempo, especialmente en tiendas minoristas y de comida rápida. Además, muchos empleadores han practicado la caracterización de dicho empleo como “regular” en lugar de “permanente”, para evitar posibles complicaciones legales que podrían surgir de la terminación de un empleado permanente o fijo.
El empleo permanente a veces se entiende como empleo garantizado de por vida. Si bien pocos empleadores garantizan un trabajo para la vida laboral de un empleado, algunas situaciones de empleo, como ser socio en una firma profesional de abogados o contables, o profesor titular en un colegio o universidad, ciertamente implican una garantía. En algunos países, el empleo gubernamental se considera empleo permanente, y algunos empleos sindicales, en los Estados Unidos y en otros lugares, también se consideran permanentes. Sin embargo, el hecho es que la permanencia de un trabajo depende de muchos factores, entre ellos, la salud financiera del empleador y el buen comportamiento de los trabajadores.
Algunos países, como Japón, no tienen políticas formales que establezcan un empleo permanente, pero el concepto está tan profundamente arraigado en la cultura nacional que los empleadores hacen todo lo posible para evitar despedir a los empleados, a veces asignándolos a realizar trabajos no relacionados con los negocios de la compañía. . Cuando se enfrentan a tiempos difíciles, los empleadores japoneses reducirán sus costos de amortización liberando trabajadores temporales y de medio tiempo y recortando las bonificaciones y las horas extra antes de despedir a los trabajadores a tiempo completo. Cuando desaparezcan los amortiguadores, reducirán las horas y pagarán para evitar despidos. Cuando se les encuestó, los empleadores japoneses rara vez, si es que alguna vez, informan que están considerando la reducción de personal, incluso cuando vecinos como Corea del Sur están proyectando despidos significativos.
Si bien el empleo garantizado de por vida puede parecer el sueño de un trabajador, de hecho, hay algunos buenos argumentos en contra de él como política nacional. Algunos contribuyentes, por ejemplo, pueden perder el respeto por un gobierno cuyos trabajadores tienden a considerar el empleo permanente como un derecho, por ejemplo. Además, cuando los empleadores privados, como los de Japón, reducen el salario en lugar de despedir a los trabajadores que luego pueden buscar empleo en otro lugar, reducen el poder adquisitivo de sus empleados. Reacios a contratar nuevos trabajadores para quienes sentirán la obligación de tener un empleo pleno, estas compañías también mantienen a los trabajadores más jóvenes fuera de la fuerza laboral. En algunos casos, los trabajadores simplemente prefieren la flexibilidad de la contratación independiente, que les permite establecer sus propios horarios y trabajar desde casa, así como disfrutar de la libertad de contratar con múltiples compañías en lugar de solo una.
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