Para las personas que no estudian poesía con regularidad, los saltos de línea de un poema pueden parecer como si fueran un capricho. De hecho, cada frase y oración se desglosa cuidadosamente dentro de las líneas con precisión e intención. Uno de esos métodos para dividir los pensamientos a lo largo de las líneas de un poema se llama encadenamiento. El encadenamiento es la ruptura de un pensamiento de una línea a la siguiente, o del final de un verso al comienzo del siguiente.
La palabra «enjambment», también conocida como «run-on line», deriva del francés y significa «montar a horcajadas» o «pasar a grandes zancadas». Este es un término apropiado porque las frases y oraciones enjambing se ubican a ambos lados de los extremos de las líneas. A menudo se confunde con la terminación final, en la que una línea contiene una frase u oración completa. El término también se confunde con cesura, que es cuando el pensamiento completo se termina en la línea media.
Los poetas usan el enjambment para varios propósitos. Cuando un poema completa repetidamente una frase u oración dentro de una sola línea, el poema puede volverse monótono tanto para el lector como para el oyente. El poema se puede estancar porque los versos suelen alargarse y tienen la misma longitud.
El encantamiento, por otro lado, hace que el poema sea variado y agradable a la vista y al oído. Este dispositivo poético interrumpe los sentidos al interrumpir los pensamientos donde el cerebro espera que continúen. Crea un sentido diferente de expectativa y fuerza pausas y énfasis en ciertas palabras, realzando su significado dentro de los poemas creando tensión. Obliga al lector a hacer una pausa y crea cambios en el tono cuando se habla, haciendo que el poema suene más natural o rítmico para el oído.
Algunos poetas utilizan este dispositivo con fines estructurales más que con motivos estéticos. El uso del dispositivo ayuda a ajustar el poema con fluidez en metros y esquemas de rima. Muchos artistas contemporáneos lo utilizan para crear una atmósfera visual que coincide con las palabras y el tono del poema en sí.
Una idea errónea es que el verdadero encadenamiento no debería permitir que ninguna de las líneas encajadas pueda sostenerse por sí sola. Esto es completamente falso. Siempre que no haya puntuación dentro de las líneas y permanezca como un pensamiento, todavía se considera enjambrado. Por ejemplo, en las líneas, «Bailé con los cielos / muchas veces a lo largo de los años», la primera línea puede sostenerse por sí sola, pero como no es el final del pensamiento, sigue siendo un ejemplo de encadenamiento.