El entrenamiento en circuito es una forma de ejercicio físico que combina ejercicios de fuerza o entrenamiento con pesas con ejercicios de resistencia o entrenamiento cardiovascular. Puede ser utilizado por una sola persona siguiendo una rutina de ejercicios o por un grupo de personas que rotan entre estaciones de entrenamiento. Este tipo de rutina trabaja todo el cuerpo en una sola sesión.
Muchas personas encuentran que el entrenamiento en circuito es una excelente manera de ejercitarse sin necesidad de equipo. Un ejemplo de una rotación de ejercicios puede incluir flexiones, abdominales u otra forma de entrenamiento abdominal, saltos y sentadillas. En casos como este, una persona hace tantas repeticiones de un ejercicio como sea posible durante un período de tiempo fijo, antes de pasar a la siguiente estación. Entre estaciones, se permite un tiempo de recuperación de 20 a 30 segundos, pero nunca más, ya que la frecuencia cardíaca bajaría demasiado.
También se puede hacer un plan de entrenamiento usando máquinas de pesas, resistencia elástica o pesas de mano. El circuito de entrenamiento también puede seguir un tema específico, como combinar diferentes ejercicios de Pilates o usar técnicas de boxeo. Debido a que este tipo de ejercicio se puede adaptar para usar cualquier tipo de equipo disponible, a menudo es el programa de elección para las personas que desean ejercitarse al aire libre. En un gimnasio, una rutina puede incluir cinco minutos en la cinta de correr, seguidos de un entrenamiento de abdominales, seguido de cinco minutos en una máquina de cardio diferente como un stepper o una bicicleta, y así sucesivamente. Para que sea eficaz, todos los ejercicios deben realizarse a alta intensidad.
Los programas de entrenamiento en circuito a menudo toman un promedio de 30 minutos para completarse y ofrecen las mismas ventajas que proporcionaría un entrenamiento regular de una hora de duración. Esto también significa que son una excelente opción para las personas que no pueden permitirse pasar dos o tres horas en el gimnasio de forma regular.
Una desventaja de este tipo de ejercicio es que puede ser demasiado difícil de seguir para los principiantes. Las personas que están fuera de forma o que no han hecho ejercicio durante mucho tiempo corren el riesgo de lesionarse si presionan demasiado su cuerpo en un programa de alta intensidad. En esos casos, contar con la ayuda de un entrenador personal puede marcar la diferencia, especialmente durante las primeras semanas de entrenamiento.