¿Qué es el estiramiento de la séptima entrada?

El tramo de la séptima entrada es una tradición en el béisbol estadounidense. Los espectadores se ponen de pie y estiran los músculos entre las mitades de la séptima entrada y normalmente cantan «Llévame al juego de pelota». El descanso también les da a los jugadores algo de tiempo para descansar, y en muchos estadios, es la última oportunidad para que los clientes compren bebidas alcohólicas. Algunos equipos de béisbol tienen sus propias tradiciones de estiramiento de la séptima entrada, que a menudo consisten en una determinada canción cantada además de «Take Me Out to the Ball Game».

La práctica ha existido desde los inicios del béisbol profesional en los Estados Unidos, aunque no fue una práctica estándar hasta la década de 1920. Nadie sabe exactamente cómo comenzó, pero una práctica muy similar al tramo de la séptima entrada de la actualidad se documentó en una carta de 1869, el mismo año en que se formó el primer equipo de béisbol profesional, las Medias Rojas de Cincinnati. No importa cómo comenzó la tradición, estar de pie y hacer un poco de ejercicio fue ciertamente bienvenido para los espectadores del juego después de sentarse en asientos de madera dura durante dos horas, y la idea se hizo popular rápidamente.

“Take Me Out to the Ball Game” se incorporó a la pausa durante la década de 1970, cuando el famoso locutor de béisbol Harry Caray comenzó a cantar la canción en el aire durante su trabajo con los Chicago White Sox. Cuando se unió a los Cachorros de Chicago en 1981, Caray continuó la práctica y su popularidad a nivel nacional llevó a los fanáticos de todos los equipos a adoptar la tradición. Hoy, los Cachorros invitan a celebridades invitadas a guiar a su público en la canción como lo hizo Caray una vez.

Muchos equipos de las Grandes Ligas hacen suya la séptima entrada tocando una canción con un significado especial para el equipo local después de «Take Me Out to the Ball Game». Por ejemplo, los Cerveceros de Milwaukee juegan «The Beer Barrel Polka» y los Houston Texans juegan «Deep in the Heart of Texas». Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en el World Trade Center en la ciudad de Nueva York, «God Bless America» ​​se hizo popular para cantar durante el receso, ya sea como complemento o en lugar de «Take Me Out to the Ball Game».