El estrato lúcido es una capa de células muertas de la piel dentro de la epidermis. La epidermis, o capa externa de la piel, está presente en todo el cuerpo humano, pero el estrato lúcido está presente solo donde la piel es especialmente gruesa, como las plantas de los pies y las palmas de las manos. Esta capa, que está diseñada para ayudar al cuerpo a manejar la fricción, es transparente cuando se ve con un microscopio.
Dentro de la epidermis, el estrato lúcido se encuentra entre las capas llamadas estrato córneo y estrato granuloso. El estrato córneo constituye la capa externa de la epidermis y contiene células muertas de la piel. Esta es la porción de la piel que es responsable de la capacidad de la piel para estirarse. El estrato granuloso también se conoce como la capa granular de la piel. Esta capa contiene una proteína que es responsable de la descomposición de las células de la piel.
Proporciona protección
El estrato lúcido es una capa importante de la piel porque proporciona varios tipos de protección. Su grosor reduce los efectos de la fricción, particularmente en áreas propensas a estos efectos, como las palmas y las plantas de los pies. Esta capa también hace que la piel sea impermeable, por lo que a menudo se la llama capa de barrera de la piel.
Consiste en capas de queratinocitos
Hay tres o cinco capas de queratinocitos que forman el estrato lúcido. Los queratinocitos son las células primarias que forman la epidermis, y a menudo se les conoce como células basales. Estas células son responsables de formar una capa de queratina que ayudará en la descomposición de las células de la piel para que el cuerpo pueda eliminar estas células viejas en favor de las nuevas células de la piel. Los queratinocitos también ayudan a proteger el cuerpo humano de la radiación ultravioleta.
Los queratinocitos que se encuentran en el estrato lúcido son planos y no contienen límites notables. El interior de estas células contiene un tipo de sustancia oleosa que se cree que se produce como resultado de la desintegración de los lisosomas. Los lisosomas son las estructuras responsables de crear enzimas que finalmente destruyen las células viejas para que puedan crecer otras nuevas, regenerando así los tejidos del cuerpo.
La queratina formada por los queratinocitos son proteínas que se encuentran en la epidermis. Esta proteína también se encuentra en las uñas de las manos, los pies y el cabello. En los animales, la queratina también forma pezuñas y cuernos. El tipo de queratina transformada que se encuentra en el estrato lúcido se conoce como eleidina. Esta sustancia está hecha de pequeños gránulos y se encuentra en la parte de protoplasma de las células.