La contracción isovolumétrica es un evento cardíaco normal que ocurre en la etapa temprana de la contracción cardíaca, conocida como sístole, cuando los ventrículos comienzan a contraerse, pero no producen cambios en el volumen. La palabra isovolumétrica significa literalmente «el volumen permanece igual». Entre el cierre de las válvulas auriculoventriculares y la apertura de las válvulas semilunares es cuando ocurre la contracción isovolumétrica, de modo que ambas válvulas están cerradas, atrapando temporalmente la sangre en los ventrículos a medida que comienza la contracción ventricular, o sístole.
En personas sanas, el proceso por el cual la sangre se mueve hacia y a través del corazón se divide en tres etapas. La primera etapa es la diástole media a tardía, lo que significa dilatación, cuando los ventrículos del corazón se llenan de sangre. La segunda etapa es la sístole ventricular cuando las aurículas se relajan y los ventrículos se contraen forzando la sangre hacia el cuerpo y los pulmones. La contracción isovolumétrica ocurre en la primera parte de esta segunda etapa. La tercera etapa es la diástole temprana cuando las aurículas se contraen y los ventrículos se relajan, lo que se denomina relajación isovolumétrica.
Hay cuatro cámaras en el corazón humano: los ventrículos derecho e izquierdo ubicados en la parte inferior del corazón, y las aurículas derecha e izquierda, que se encuentran en la parte superior del corazón. La aurícula derecha recibe sangre desoxigenada de dos venas llamadas venas cavas superiores e inferiores. La vena cava superior drena la sangre de la parte superior del cuerpo y la vena cava inferior drena la sangre de la parte inferior del cuerpo.
La sangre sale de la aurícula derecha a través de la válvula auriculoventricular derecha y entra al ventrículo derecho, que solo bombea sangre a los pulmones. Cuando el ventrículo derecho se contrae, la válvula auriculoventricular derecha se cierra, evitando que la sangre regrese a la aurícula. Se acumula presión en el ventrículo, lo que obliga a abrir la válvula semilunar derecha, lo que empuja la sangre fuera del ventrículo hacia la arteria pulmonar y luego hacia los pulmones. La arteria pulmonar tiene una rama principal llamada arteria coronaria, que solo suministra sangre al corazón. El punto en que se cierra la válvula auriculoventricular derecha y antes de que se abra la válvula semilunar derecha se llama contracción isovolumétrica.
La sangre oxigenada de los pulmones se envía de regreso al corazón a través de la vena pulmonar. La sangre ingresa a la aurícula izquierda a través de la vena pulmonar, pasa a través de la válvula auriculoventricular izquierda y fluye hacia el ventrículo izquierdo. Cuando el ventrículo izquierdo se contrae, la válvula auriculoventricular se cierra y la válvula semilunar izquierda se abre. La sangre sale del ventrículo izquierdo a través de la válvula semilunar izquierda y fluye hacia la aorta, que es la arteria principal que suministra sangre al cuerpo. El corto espacio de tiempo entre el cierre de la válvula auriculoventricular izquierda y la apertura de la válvula semilunar izquierda también se llama contracción isovolumétrica.