El estuco de imitación es un material de construcción, generalmente de naturaleza decorativa, que se utiliza para ayudar a lograr el aspecto del estuco tradicional. Al igual que el estuco tradicional, el estuco de imitación debe verse granulado y ligeramente irregular. A diferencia de su contraparte, un yeso hecho de cemento Portland, arena, agua y, a veces, cal, el estuco de imitación generalmente está hecho de materiales sintéticos o artificiales. Por ejemplo, se puede usar pintura con textura de arena, papel tapiz, espuma y compuesto para paneles de yeso para crear una apariencia similar al estuco.
Una de las formas más sencillas de conseguir un aspecto de estuco es utilizar pintura con textura granulada. Hay muchos tipos premezclados de pintura con textura de arena que se pueden usar para paredes de estuco de imitación, pero algunos pueden desear mezclar diferentes tamaños de partículas de arena con pintura común para casas para lograr la consistencia deseada. Una alternativa a esto es mezclar un compuesto para paneles de yeso en polvo o premezclado con un tinte preferido y extender una capa delgada de la mezcla con un movimiento circular directamente sobre la pared.
El estuco de espuma de imitación se usa generalmente de forma decorativa y principalmente al aire libre. Estas piezas generalmente se fabrican bajo pedido y consisten en espuma de poliestireno expandido especialmente formado que se refuerza con una malla de fibra de vidrio y luego se cubre varias veces con un recubrimiento acrílico a base de caucho. Muchas de estas piezas de estuco se utilizan para acentuar la apariencia de las paredes externas existentes; sin embargo, también se les puede dar la forma de columnas, cornisas, estantes para macetas y decoraciones para alféizar de ventanas.
El papel tapiz es otra alternativa fácil al estuco tradicional. Muchos de estos papeles pintados están hechos de un material de vinilo resistente, pero también pueden venir en mezclas de papel y algodón o tela no tejida. El papel pintado de estuco de imitación viene en una variedad de estilos y colores. La mayoría tiene una apariencia realista granulada y bien texturizada, y generalmente vienen en tonos de blanquecino, beige o marrón; otros pueden tener una textura más suave e incorporar imágenes como rosas, hiedra, gallos o gallinas. Este último estilo también puede presentarse en tonos más inusuales de azul, naranja o rojo, y puede tener patrones geométricos llamativos.
Aunque muchos prefieren el estuco de imitación a la variedad tradicional, no está exento de problemas. Las pinturas y los papeles pintados con textura de arena se consideran generalmente inofensivos, aunque ciertos tipos de pintura o pegamento pueden emitir vapores fuertes. Cuando se instalan incorrectamente, los paneles de yeso y los materiales de espuma son más propensos a retener la humedad que puede causar daños estructurales y moho. Si la humedad queda atrapada detrás del panel de yeso, puede producir moho, y el moho puede crecer dentro o detrás del material de espuma si no se permite que respire correctamente. En cualquier caso, este crecimiento puede causar problemas dentro del hogar y para las personas que viven en él.