El factor IX es una molécula que juega un papel en el sistema de coagulación de la sangre. Cuando una persona pierde sangre por un corte, el cuerpo pone en acción un sistema especial. Esto implica que diferentes moléculas se envían señales entre sí, diciéndoles a otras sustancias que bloqueen la fuente del sangrado y eviten una mayor pérdida de sangre. Las personas sin Factor IX eficaz no pueden producir coágulos normales y, por lo tanto, pueden sufrir hemorragias incontroladas.
La coagulación de la sangre ocurre porque muchas moléculas y células diferentes trabajan juntas para coagular, o coagular, la sangre que fluye libremente en el sitio afectado. Muchas de las moléculas que actúan en este sistema se conocen como factores de coagulación sanguínea, y el factor IX es solo una de ellas. Esta es una enzima, lo que significa que ayuda a que se produzcan reacciones y también ayuda a que las sustancias se modifiquen en otras sustancias.
El origen del factor IX está en las células del hígado. Aquí, la molécula se produce en una forma temprana y otras moléculas y enzimas, como la vitamina K, actúan sobre ella para alterarla a una forma adecuada para circular en la sangre. Después de que el hígado envía el Factor IX a la sangre, la molécula tiene una vida media de aproximadamente un día, lo que significa que la mitad de los nuevos Factor IX se degradan en 24 horas.
Solo cuando una persona comienza a sangrar comienza el proceso de coagulación de la sangre. Las señales del cuerpo activan otros factores en el sistema, que a su vez activan el Factor IX. Las moléculas exactas que activan el factor son el Factor VII y el Factor XI activados. Cuando estas moléculas trabajan en el Factor IX para decirle que comience su propio trabajo en el proceso, el resultado es que el Factor IX activa la actividad de otro factor llamado Factor X.
Todos estos factores son esenciales para la coagulación normal de la sangre, y la ausencia de un factor significa que el cuerpo no detiene correctamente el sangrado. El gen que codifica este factor en particular está en el cromosoma X, lo que ayuda a determinar el género. Las mujeres tienen dos cromosomas X y los hombres, uno X y uno Y.
Cuando una forma mutada del gen está presente en un cromosoma, puede causar una afección llamada hemofilia B. Por lo general, un gen normal puede compensar un gen mutado, razón por la cual los hombres padecen la enfermedad y las mujeres generalmente no. . El tratamiento para el trastorno requiere que la persona tome una preparación artificial del factor, con el fin de reemplazar la sustancia faltante y prevenir los riesgos de hemorragia incontrolada.