El agujero de Monro, o el agujero de Monro, es un término utilizado para el agujero interventricular, que lleva el nombre de su ubicación en el cerebro. Conecta los lados derecho e izquierdo de los ventrículos laterales y es responsable de permitir que el líquido cefalorraquídeo (LCR) ingrese a un tercer ventrículo. La palabra “agujero” se refiere a una abertura, pasaje o canal en el cuerpo que sirve para conectar los vasos, nervios o músculos del cuerpo. Dado que hay más de una de estas aperturas, un término más preciso e inclusivo para usar sería el plural de “foramen”, que es “foramina”. Esto da como resultado los “agujeros de Monro” o los agujeros interventriculares.
Este par particular de aberturas en forma de media luna lleva el nombre del médico escocés Alexander Monro. Aunque el anatomista francés Raymond Vieussens había identificado los agujeros interventriculares del cerebro aproximadamente un siglo antes que él, Monro es reconocido como la primera persona en describirlos. Publicó sus hallazgos en su publicación de 1783, Observaciones sobre la estructura y funciones del sistema nervioso.
El agujero de Monro se puede encontrar en los lados derecho e izquierdo de los ventrículos laterales. Las aberturas conectan estas cámaras con el tercer ventrículo en la línea media del cerebro. Por lo tanto, los ventrículos laterales flanquean el tercer ventrículo, y estas estructuras forman las partes principales del sistema ventricular del cerebro. Cada agujero está bordeado por un haz fibroso llamado fornix y una masa de materia gris llamada tálamo.
Al conectar estas partes del cerebro, cada agujero de Monro permite que el LCR que producen los ventrículos laterales ingrese al tercer ventrículo. A partir de ahí, este líquido claro e incoloro se propaga al resto del sistema ventricular. El LCR es necesario para proteger el cerebro. Sin embargo, un exceso de producción del líquido puede provocar hidrocefalia o “agua en el cerebro”. También contenido en los agujeros es el plexo coroideo, que produce el LCR.
La frase “agujero de Monro” es particularmente crucial para distinguirlo de otro tipo de agujero interventricular. El campo de la embriología también tiene un agujero interventricular, que es una abertura que ocurre durante un cierto período de tiempo entre los ventrículos del corazón, o las cámaras inferiores. Se crea cuando el tabique interventricular deja una abertura durante su separación del corazón en los dos ventrículos. Sin embargo, esta área del órgano no se llama el agujero de Monro, y solo hay una de estas aberturas en lugar del par que caracteriza los agujeros interventriculares del cerebro.