El t?lamo, acu?ado de la palabra griega para «c?mara», th?lamos, es la parte del cerebro responsable de la transmisi?n de se?ales y la priorizaci?n. Consiste en regiones gemelas en forma de bulbo, el talami, sim?tricas alrededor de la l?nea media del cerebro. Est?n tan cerca del centro del cerebro que ocasionalmente se interconectan, pero generalmente no. El t?lamo es parte del sistema l?mbico, la regi?n del cerebro asociada en gran medida a las emociones.
El t?lamo es mejor conocido como la estaci?n final de retransmisi?n de datos perceptuales antes de pasar a la corteza cerebral. Recibe informaci?n de diversas ?reas del cerebro, que incluyen principalmente todos los sentidos, excepto el olfato. Tambi?n es responsable de regular el control del motor.
El aparato sensorial del cuerpo humano registra una tremenda cantidad de informaci?n, mucha m?s informaci?n de la que se puede utilizar. El t?lamo se une a una serie de otra maquinaria cuyo prop?sito es destilar informaci?n sensorial en una forma m?s interpretable y manejable para secciones cerebrales superiores. El t?lamo est? comprometido en una relaci?n ?ntima con la corteza cerebral, con numerosas conexiones mutuas. Estas conexiones forman el bucle thalamacortical.
Debido a que el t?lamo es el n?cleo de tanta actividad de transmisi?n, ha sido considerado durante mucho tiempo como la piedra de Rosetta del sistema nervioso, lo que brinda una gran comprensi?n de la importancia y la direcci?n de varias se?ales neuronales. El t?lamo tambi?n modula los mecanismos de excitaci?n, mantiene el estado de alerta y dirige la atenci?n a los eventos sensoriales.
El t?lamo consta de tres circuitos: los n?cleos espec?ficos, la formaci?n reticular y el circuito intralaminar. Los n?cleos espec?ficos son responsables de escanear la corteza cerebral y determinar las regiones activas del cerebro, las que disparan a alrededor de 40 Hz, y luego transmiten esta informaci?n al resto del t?lamo. La formaci?n reticular est? constantemente haciendo suposiciones inteligentes sobre qu? objeto sensorial est? generando estos patrones de activaci?n. El circuito intralaminar compara estas conjeturas de patrones con patrones similares en la memoria. Todos estos circuitos cooperan para producir un marco coherente para la interpretaci?n de los datos sensoriales entrantes.