El fosfato monosódico es un compuesto de los elementos contraión sodio y fosfato. A menudo se encuentra en productos dentales debido a sus cualidades restauradoras del esmalte y, a veces, se usa en medicina como laxante. A veces se agrega a las pastas dentales en combinación con otros ingredientes para prevenir las caries y restaurar el esmalte perdido, pero también se puede comprar por separado como limpiador y protector dental.
La mayoría de las veces, el fosfato monosódico se presenta en forma de cristales y polvo. Es incoloro e inodoro. Cuando se usa con fines de salud bucal, generalmente se disuelve en agua con una parte de fosfato monosódico por cuatro partes y media de agua. Esta combinación se puede aplicar directamente a los dientes para restaurar el esmalte y prevenir enfermedades de los dientes y encías. En algunos casos, también es un ingrediente de la pasta de dientes y el enjuague bucal.
Los suplementos de fosfato monosódico también están disponibles en tabletas de grado alimenticio. Estos no son tan potentes como las formulaciones medicinales y se pueden tomar por vía oral para complementar el fósforo en la dieta. Los caballos suelen recibir suplementos de fosfato monosódico por este motivo. Es importante no sufrir una sobredosis de estos suplementos porque pueden dañar los riñones si se toman en cantidades superiores a las recomendadas.
En medicina, el fosfato monosódico a veces se usa como laxante estimulante antes de ciertas operaciones y procedimientos médicos. Esto no se recomienda para todos los pacientes debido a las reacciones negativas que los suplementos pueden tener en los riñones. Los laxantes con una base de sodio y fósforo se han descontinuado en ciertos países debido a estos riesgos, ya que ahora existen alternativas más seguras.
Debido al riesgo de complicaciones de salud graves, los pacientes no deben tomar versiones de fosfato monosódico de grado médico sin estar bajo la supervisión directa de un profesional médico. También es importante elegir opciones especialmente diseñadas para el consumo humano por vía oral, ya que determinadas formulaciones pueden provocar efectos secundarios graves. Cualquiera que esté tomando otro medicamento o suplementos adicionales debe informar a sus médicos para que se puedan hacer recomendaciones de dosis adecuadas. Aquellos con enfermedad renal pueden no ser candidatos para estos suplementos.