Gesso es una fuente de arte utilizada como preparación de superficie, o imprimación, para pintar, dorar y esculpir. Sus orígenes son inciertos, pero se cree que se desarrolló en Italia, porque la palabra en italiano significa «tiza». La preparación varía según el uso previsto, pero generalmente consiste en mezclar pegamento con yeso, tiza o yeso.
Creado para uso en pintura
Esta sustancia se asemeja a la pintura pero es más delgada y se seca con fuerza. Se aplica con una brocha y debe secarse antes de poder pintar la superficie. Gesso se creó por primera vez para su uso en la pintura, para dar a la superficie las propiedades adecuadas para recibir pintura. En la pintura de paneles gótica y renacentista, se aplicaba sobre un panel de madera para dar a la pintura algo a lo que pudiera adherirse. Creó una superficie ligeramente rugosa y evitó que la pintura se filtre en la madera.
El gesso tradicional consistía en volúmenes iguales de relleno o polvo de tiza; pigmento blanco, ya sea de la tiza en polvo u otro mineral, como el zinc; y pegamento de piel animal. La mezcla se calentó y se agitó. Esta sustancia era frágil cuando estaba seca y, por lo tanto, susceptible de agrietarse.
Gesso acrílico
En 1955, una compañía de pintura acrílica, Liquitex, desarrolló el primer gesso acrílico a base de agua. El gesso moderno es una mezcla de carbonato de calcio, un pigmento y un medio de polímero acrílico. El pigmento generalmente es dióxido de titanio o blanco de titanio.
El gesso moderno conserva las cualidades absorbentes de la versión anterior, pero es más flexible y, por lo tanto, se puede utilizar en lienzo. También se puede colorear durante el proceso de fabricación reemplazando el blanco de titanio con otro pigmento. El artista también puede colorearlo con acuarela, pintura acrílica u otro agente colorante para teñir la superficie a pintar. Los lienzos con gesso ya aplicado están disponibles comercialmente.
Uso en escultura
Gesso también se usa en la escultura. Durante el siglo XVIII, se usaba comúnmente como base para el dorado decorativo o para adornar carpintería tallada, como marcos de cuadros o muebles. Gesso no siempre está adherido o pintado sobre otra superficie. A veces, se usa directamente para formar la obra de arte real.
Este material puede ser moldeado en un molde o usado para hacer el molde en sí mismo, o puede ser modelado o tallado. Es útil para moldear o construir diseños en relieve. Gesso también se utiliza en la iluminación de manuscritos porque forma un área elevada en la página que luego puede ser dorada y bruñida.
Posibles inconvenientes
Algunos artistas cuestionan si el gesso moderno debe usarse debajo de pintura al óleo sobre lienzo. Ciertos materiales que se usan en la pintura al óleo, como los alcoholes minerales, pueden filtrar aceite y dañar el lienzo subyacente. Las propiedades de archivo del tipo acrílico también se desconocen.